# 第207章 暗夜渡鸦现形
天还没亮，赵铁柱就从铺上坐了起来。
洞外还蒙着一层灰蓝色的雾，火堆已经快灭了，只剩几根暗红的炭条在灰烬里喘气。值夜的石头靠在洞口，脑袋一点一点地往下栽，手里攥着枪，枪口朝地。
赵铁柱没惊动他，轻手轻脚地绕过火堆，贴着岩壁出了洞口。
晨雾很重，松林的轮廓像泡在水里，模糊成一团墨色。他蹲在洞口左侧那枚鞋印旁边，伸手比了一下，指腹蹭过鞋印边缘的泥土。
土是干的，但边缘有一圈细碎的浮土，是踩下去之后又轻微滑动过留下的痕迹。他顺着鞋印的方向走了十几步，在洞口东侧一块石头后面，找到了第二枚鞋印。这枚更深，前半掌受力明显，是蹲伏时留下的。
赵铁柱蹲在那枚鞋印前，看了很久。
那人在洞口蹲过。蹲的位置正好能看到洞内的火堆和人影，又不会被值夜的人发现。他蹲了多久？看见了什么？
他站起来，把浮土蹭平，转身往回走。
火堆边上已经有人醒了。周黑子坐在铺位上揉眼睛，看见他进来，嘟囔了一句：“连长起这么早？”
“睡不着，去河边洗了把脸。”赵铁柱在他旁边坐下，声音压得很低，“昨晚谁出过洞？”
周黑子愣了一下，挠了挠头：“昨晚？石头换岗前是二娃，二娃说他肚子疼，出去拉了一泡。回来的时候还骂骂咧咧的，说踩了一脚湿泥。”
“二娃一直跟你在一块？”
“没有。他拉肚子，来回得有半炷香的工夫。”
赵铁柱没再问。他站起来，装作去拿水壶，目光从火堆边一张张脸上扫过去。
二娃在角落里蜷着，被子蒙着头，看不太清。石头靠着洞口打盹，睡得正沉。几个新兵缩在一起，其中一个正悄悄往怀里塞什么东西，动作很快，但还是被他看见了。
赵铁柱记下了那人的位置，不动声色地走过去，蹲下来拍了拍他的肩膀：“刘栓子，醒醒。”
那个叫刘栓子的新兵猛地一哆嗦，睁开眼看见是他，脸上挤出一个笑：“连、连长。”
“你怀里揣的什么？”
刘栓子脸色一白，手捂着胸口：“没、没什么。”
赵铁柱没说话，只是看着他。他看人的时候眼神很沉，不凶，但让被看的人心里发毛。刘栓子扛不住，从怀里掏出一块干饼，饼上沾着几粒红褐色的碎泥。
“哪来的泥？”
“我、我昨晚出去撒尿，摔了一跤。”
“在哪摔的？”
“就、就洞口那边。”
赵铁柱接过那块干饼，捏了捏上面的红泥。松林里的土是黄褐色的，只有东边那片红松林底下，才有一层红泥。他昨晚追灰布褂者的时候，在红松林里踩过一脚，那种泥黏性大，踩上去会留下很深的印子。
他抬眼看了刘栓子一眼。刘栓子不敢看他，低着头，手指头绞着衣角，绞得发白。
赵铁柱把干饼还给他，拍了拍他的肩膀：“行，以后撒尿走远点，别在洞口。”
他站起来，往洞外走。路过李大山铺位时，他轻轻踢了一下李大山的脚。李大山睁开眼，看见他的眼神，没说话，悄悄跟了出来。
两人走到洞口外十几步远的地方，赵铁柱才开口：“那个刘栓子，你盯着他。”
“怎么了？”
“他鞋底有红泥。红松林里的泥。”
李大山皱起眉：“昨晚那灰布褂子的人，是从红松林那边走的？”
“嗯。”赵铁柱顿了顿，“他的鞋印，我比对过，跟那枚军靴印的纹路对不上。但他的鞋底，沾着红松林的泥。”
“那他……”
“他可能去过红松林。也可能只是去撒了泡尿。”赵铁柱说，“但我不信这么巧。”
李大山点了点头：“我盯着他。”
赵铁柱拍了拍他的肩膀，转身回了洞。
一整天，赵铁柱都没再提这事。他照常巡岗、查哨、跟兄弟们说话，中午还跟周黑子掰了一回手腕，输了一碗水。刘栓子一直缩在角落里擦枪，偶尔抬头看他一眼，又赶紧低下头。
傍晚的时候，赵铁柱把几个班长叫到洞口，声音不大不小，刚好能让洞里的人听见：“明天我带几个人去黄泉渡那边探路，老营长那边传了信，说有情况。”
周黑子挠头：“黄泉渡？那地方邪性得很。”
“邪性也得去。”赵铁柱说，“老营长的命令。”
他说完这句话，余光扫了一眼刘栓子。刘栓子低着头擦枪，手指却停了一下。
入夜后，赵铁柱没有睡。他躺在铺上，闭着眼，右手搭在短刀刀柄上，听着洞里的动静。
火堆噼啪响着，有人翻身，有人打呼噜，有人说了句梦话。他耐心地等着。
约摸过了两个时辰，洞里安静下来，连火堆都只剩炭火的红光。赵铁柱听见一声极轻的响动，像是有人在铺位上翻了个身，然后是窸窸窣窣的声音，很轻，像布料蹭过地面。
他没有动。
那声音停了片刻，又响起来。这次更远了一些，像是那人已经走到了洞口。
赵铁柱慢慢睁开眼。借着炭火的微光，他看见一个瘦小的身影贴着岩壁，正往外挪。那人走得很小心，每一步都先探脚，再落步，几乎没有声响。
刘栓子。
赵铁柱等他出了洞口，又数了二十息，才翻身起来。他没有从洞口走，而是绕到洞后一条他白天看好的缝隙，侧身挤了出去。
月光很亮，松林的影子在地上拉得又长又黑。赵铁柱贴着树干，跟着前面那个瘦小的身影往东走。刘栓子走得很快，不时回头看一眼，但赵铁柱跟得很远，只凭月光下那一点移动的影子判断方向。
走了约莫两里地，刘栓子在红松林边缘停了下来。
赵铁柱蹲在一丛灌木后面，看见林子里走出一个人。那人穿着灰布褂子，身形不高，走路时脚步很轻，像踩着棉花。他在刘栓子面前站定，两人低声说了几句话，声音太轻，赵铁柱听不清。
他往前挪了几步，换了个位置，终于听清了几个字。
“……四门炮……后天……”
灰布褂者说了这四个字。赵铁柱心头一紧。四门炮，后天。山本要动真格的了。
他正要再往前凑，脚下踩到一根枯枝，“咔嚓”一声脆响。
灰布褂者猛地转头，目光如刀，直直射向他藏身的方向。赵铁柱没有犹豫，矮身蹿出灌木，短刀出鞘，朝那人扑了过去。
灰布褂者身形一晃，没有后退，反而迎了上来。他出手极快，掌风带起一阵劲风，直切赵铁柱手腕。赵铁柱侧身避开，短刀反撩，那人却像早料到他的动作，身子一矮，从他腋下滑了过去，同时一掌拍在他右肩。
一阵剧痛从右臂窜上来，赵铁柱闷哼一声，短刀差点脱手。他咬牙稳住身形，右臂却像被抽空了力气，整条手臂都在发抖。
灰布褂者没有给他喘息的机会，欺身而上，又是一掌拍向他胸口。赵铁柱用左臂格挡，被震得连退三步，后背撞上一棵松树。
就在这时，他胸口那粒火星猛地跳了一下。
不是那种微弱的跳动，而是像被人用锤子砸了一下，又烫又烈。一股灼热从胸口涌向四肢，赵铁柱感觉右臂里那根紧绷的线，在皮肉底下剧烈地跳动了一下，然后像被点燃了一样，烧了起来。
疼，但能动。
他握紧短刀，朝灰布褂者劈了过去。这一刀没有招式，纯粹是狠劲。灰布褂者似乎没料到他右臂突然恢复，侧身闪避，但刀锋还是擦过了他的手臂，划开一道口子。
灰布褂者低头看了一眼伤口，忽然笑了。那笑声很轻，像夜枭一样，让赵铁柱后背发凉。
“有意思。”他说，“你连自己是谁都不知道，倒是能伤我。”
他说完这句话，身形一晃，没入松林深处。赵铁柱追了两步，胸口的灼热忽然熄了，右臂又失去知觉，他踉跄了一下，扶住树干，没能追上去。
他喘了几口气，低头看了一眼自己的右臂。皮肉底下那根细如游丝的线，在刚才那一下自行燃烧之后，又缩了回去，但他能感觉到它比之前更细了，细得像一根随时会断的蛛丝，几乎感觉不到它的存在。他攥了攥拳头，右臂没有反应，像一条死蛇挂在肩膀上。
他想起老营长说过的话：战气不是你用它，是它用你。以前他不信，但刚才右臂自行燃烧的那一刻，他忽然有些明白了。那粒火星不是他的，它有自己的主意。
他回头去找刘栓子。
刘栓子瘫坐在地上，脸色惨白，浑身抖得像筛糠。他看见赵铁柱走过来，嘴唇哆嗦着，说不出话。
赵铁柱蹲下来，一把揪住他的衣领：“说，那人是谁？”
刘栓子抖了半天，才挤出两个字：“渡、渡鸦……”
“什么渡鸦？”
“他、他代号叫渡鸦，跟山本单线联系。”刘栓子的声音带着哭腔，“我、我就是个传话的，连长，我、我没想害人……”
赵铁柱松开他的衣领，盯着他：“铁窝里还有谁？”
刘栓子摇头：“我、我不知道……渡鸦说，铁窝里还有他的人，但、但没告诉我名字……”
赵铁柱沉默了片刻。他伸手去搜刘栓子身上，摸出一张皱巴巴的纸片，上面画着几道歪歪扭扭的线条，像是地图，又像是某种标记。他正要细看，忽然注意到刘栓子后颈衣领下，露出一小块暗红色的痕迹。
他拨开衣领看了一眼。那是一个烙印，像是被烧红的铁块烫出来的，形状模糊，但轮廓隐约能看出是一枚圆印。
赵铁柱的手停住了。孙大柱后颈的烙印，跟这个几乎一模一样。他记得孙大柱那枚烙印，是他们在虎头岭整编时发现的，当时老营长陈铁山看到那烙印，脸色变了一变，却什么都没说。现在刘栓子身上也有一个同样的印记。
“这烙印哪来的？”
刘栓子低头摸了摸后颈：“我、我不知道……我醒过来就有了，在县城的牢里。”
“县城的牢里？”
“嗯。我被抓去当夫子的时候，在牢里昏过去一回，醒过来就多了这个印。”刘栓子声音发颤，“牢里的狱卒说，这是给夫子做的记号，怕我们跑了认不出来。”
赵铁柱没再说话。他把纸片收进怀里，站起来，把刘栓子从地上拽起来：“跟我回去。”
刘栓子哆嗦着：“连、连长，你、你放了我……我、我保证不再……”
“闭嘴。”赵铁柱说，“你还有用。”
他押着刘栓子往回走。月光把两个人的影子拉得很长，松林里静得只剩脚步声和呼吸声。赵铁柱的右臂垂在身侧，毫无知觉，像一件多余的物件。他咬着牙，没有在刘栓子面前露出半点异样。
走了几十步，他忽然停住了。
一阵极细的嗡鸣声从怀里传出来，像是铁钉在震动。他伸手摸出那枚铁钉，指尖触到的一瞬间，一股温热从铁钉表面渗进掌心，和胸口的火星保持着同一频率跳动，一下，一下，像一颗埋在土里的心脏。
铁钉的尖端微微发烫，指向东南方向，黄泉渡的方向。
赵铁柱攥紧了铁钉。夜色浓得像墨，黄泉渡那边什么都看不见，但他能感觉到，有什么东西在那边等着他。是灰布褂者说的那四门炮，还是别的什么，他说不清楚。
他低头看了一眼铁钉，又看了一眼刘栓子后颈的烙印。两件事在他脑子里转了一圈，没有连成线，但他知道它们一定有关系。
他押着刘栓子回了洞。火堆已经添了新柴，李大山坐在火堆边，看见他进来，什么都没问，只是往旁边让了个位置。
赵铁柱把刘栓子按在角落里，对李大山使了个眼色。李大山点了点头，挪到刘栓子旁边坐下，手里攥着枪带，像在擦枪，但枪口始终朝着刘栓子的方向。
赵铁柱在火堆边坐下，把那张纸片掏出来，借着火光细看。
纸片上的线条很潦草，像是用炭笔随手画的。几道弯弯曲曲的线，中间画了几个圈，其中一个圈旁边标了个小叉。他辨认了半天，认出那是黄泉渡的地形，小叉标的位置，在渡口东南方的一处高地。
那处高地他去看过。视野开阔，能俯瞰整个渡口和上下游的河面。如果在那里架炮，整个黄泉渡都在射程之内。
赵铁柱把纸片折好，塞回怀里。他抬头看了一眼洞外的夜色，铁钉的温热还在怀里，和胸口的火星一起跳动着。
他想起陈铁山的那封信。铁血战气的事，等见面再说。他以前只当老营长是没工夫细说，但现在他有些不确定了。那根细如游丝的线，那粒会自行燃烧的火星，那个在远处观察他的老道士，还有刘栓子后颈的烙印。这些东西之间，到底藏着什么？
他攥了攥铁钉，铁钉的尖端依然指向黄泉渡的方向。
明天，他要去一趟。