# 第51章 虎头岭围困
柳树庄的焦土还在冒烟，赵铁柱蹲在那棵断柳树底下，盯着李大山画的地图看了足足一盏茶的功夫。
图上标得清楚，炮群从柳树庄东南方向折向北，沿着一条山脚土路移动，末端画了个圈，圈里写了两个字：虎头。
“你亲眼看他们往北去了？”赵铁柱问。
“亲眼。”李大山抹了把脸上的汗，“我摸到他们阵地边上的时候，六门炮已经拆了三门，骡马都套好了。我数了数，炮架子是往北装的，错不了。”
赵铁柱把地图折起来，塞进怀里。他站起来，目光扫过柳树庄的废墟，扫过蹲在尸体旁边还没缓过来的孙二狗，扫过散在村口警戒的战士们。他开口，嗓门不大，但每个字都砸在地上：
“集合。”
战士们从各个角落聚拢过来，动作快，没什么声响。赵铁柱站在那棵断柳树底下，背对着还在冒烟的村子，说：“炮群往北去了。北边是虎头岭，是咱们的营地。山本这狗东西，声东击西玩得溜，先拿炮轰柳树庄，把咱们往东南引，转头就把炮往北拉，想端咱们老窝。”
他停了一下，目光从每个人脸上扫过。
“营地里有弹药，有粮食，还有三个走不动路的伤员。炮群要是架起来，一炷香的功夫就能把洞口炸塌。咱们得回去。”
没人说话。战士们攥着枪，看着他。
“李大山。”
“到。”
“你先走，抄近道回虎头岭，把情况告诉留守的周班长，让他把伤员往洞里挪，能挪多深挪多深。你沿途留记号，我带着队伍跟上。”
李大山点头，转身就要走。赵铁柱又叫住他：“别走大路，绕山脚那条水沟走，树密，不容易暴露。”
李大山应了一声，猫着腰钻进林子，几个起落就没了影。
赵铁柱转向孙二狗。孙二狗还蹲在那具尸体旁边，手里攥着那截红绳，指节发白。赵铁柱走过去，蹲在他面前，压低了声音：“二狗。”
孙二狗抬起头，眼睛是红的，但没哭。
“你弟的事，我记着。”赵铁柱说，“等打完这仗，我帮你把他找回来。活要见人，死要见尸。这话我撂这儿。”
孙二狗喉结动了动，把那截红绳塞进怀里，站起来，把枪往肩上一甩：“走。”
队伍开拔，沿着山脚往北走。赵铁柱走在最前面，右臂垂着，每走一步都甩一下。他想起老营长的话：用一次，命薄一分。右臂是拿命换回来的，代价是身体里什么东西被抽走了一截，像一口井，水位下去了就没那么容易涨回来。
走了约莫半个时辰，赵铁柱胸口那粒火星又跳了一下。
这一次比之前任何一次都明显，像有人拿烧红的针尖在肋骨上戳了一下。他脚步顿了一下，随即继续走。
他想起昨夜宿营时，他独自靠在那棵老槐树底下，试着去感受老营长说的那股“战气”。当时他闭着眼，把注意力沉到胸口，摸了半天，只摸到一丝微弱的温热，像冬天灶膛里将熄未熄的余烬。他试着去推它、引它，那丝温热却滑不溜手，怎么都抓不住。后来他放弃了，迷迷糊糊睡过去之前，老营长那句话又浮上来：“这东西是阎王爷发的刀子，你用一次，命就薄一分。”
此刻，那股温热又来了，却比昨夜那次烫得多，也躁得多。像有什么东西要破开胸腔冲出来。
赵铁柱试着把注意力沉到胸口，去“握”那粒火星。他想象自己伸出手，把那粒火星攥在手心里。火星烫得厉害，像握着一块烧红的炭。他咬着牙不松手，感觉火星在掌心里跳动，一跳一跳的，像活物的心跳。
然后他感觉视野突然收窄了，两边的东西变成模糊的影子，只有正前方一片清晰。他脚下没停，但整个人像被什么东西罩住了，又闷又热。
但也就一瞬。紧接着那粒火星猛地一缩，像受惊的虫子缩回洞里，视野又恢复了原样。赵铁柱胸口一阵发闷，差点岔了气，咳嗽了一声，扶着旁边一棵树站住了。
“连长？”跟在他身后的陈铁山问了一句。
赵铁柱摆摆手，喘了两口气，继续走。他一边走一边琢磨刚才那一下。视野收窄，那是什么？老营长说过，战气爆发的时候，人会变得“越杀越清醒”，眼里只剩敌人和目标。刚才那一下，像是摸到了一点边，但没抓住。
“铁山。”赵铁柱忽然开口。
陈铁山快走两步，跟他并肩。
“老营长当初说我这东西的时候，还说了什么没？”
陈铁山沉默了一会儿，说：“他说这东西不是天生的，是战场上拿命喂出来的。你身上那股气，他闻得出来，是死人堆里滚过的人才有的味儿。他说你能活下来，是因为这东西替你挡了几回命债，但它不是白干活儿的，你欠它的，早晚得还。”
赵铁柱没说话。
“他还说，”陈铁山顿了顿，“你要是能摸到主动引它的门道，那就不是它带着你跑，是你牵着它走。但你要是牵不动它，就别硬牵，硬牵一回，命就薄一分。”
赵铁柱想起老营长说这话时的表情。那是他认识老营长以来，头一回在那张老脸上看到一种近乎恐惧的东西。老营长不怕死，他怕的是这东西把赵铁柱吃干抹净。
“连长，”陈铁山压低了声音，“我知道你琢磨什么。但现在不是时候。这东西得在战场上、在见血的时候才点得着，你现在硬试，试不出名堂，还白耗精神。”
赵铁柱点了点头。他知道陈铁山说得对。老营长也说过，战气这东西，说白了就是你不把自己当人了，它才肯出来。你越是不怕死，它越是往你身上贴。你要是惜命，它就躲着你。
不把命当命。
赵铁柱在心里默念了一遍，胸口那粒火星又跳了一下，比刚才那下轻，但确实在跳。他忽然有些明白了。之前每次爆发，都是在他完全顾不上自己死活的时候。背老班长冲封锁线那次，弹片划开肋骨，他根本没想自己会不会死，脑子里只有一个念头：把人送过去。鹰嘴崖那次也是，他扑上去救陈铁山的时候，压根没想石板砸下来会把自己砸成什么样。
心越铁，气越烈。老营长这话，不是白说的。
但赵铁柱也清楚，他刚才那一下没抓住，是因为他心里还有顾虑。他想的是“怎么把战气引出来”，而不是“老子这条命不要了”。这两种心境，差着十万八千里。
他走了一段，胸口那粒火星渐渐安静下来。赵铁柱没再试着去握它，但那种灼热的感觉留在了那儿，像一颗埋在土里的种子，等着合适的时机发芽。
他又想起老营长那句话：用一次，命薄一分。他摸了摸自己的右臂，骨头还在隐隐作痛。这条命已经薄了一分，再薄下去，还能薄几回？
队伍继续往北走。日头偏西的时候，他们绕过一个山坳，虎头岭的轮廓出现在前方。赵铁柱抬手让队伍停下，蹲在一块大石头后面，往岭上打量。
营地还在。洞口那块伪装网还在，没被炸过的痕迹。赵铁柱心里松了半口气，但紧接着又提了起来。李大山留的记号在路边，说明他已经到了。可营地外围安静得有些反常，连鸟叫声都没有。
“瘦猴。”赵铁柱低声喊。
瘦猴猫着腰从后面摸上来，蹲在赵铁柱身边。
“摸到前面那道土坎上，看看山脚底下有没有动静。”
瘦猴点头，把枪背带紧了紧，像只猴子一样钻进灌木丛里，没一会儿就没了影。赵铁柱趴在大石头后面，盯着虎头岭的方向，心里默数着时间。
大约过了两炷香的功夫，瘦猴回来了，脸上带着一种说不清的表情。他蹲到赵铁柱面前，压低声音说：“连长，山脚下有鬼子。不多，一个小队的样子，没带炮，但押着一群老百姓，在挖壕沟。”
赵铁柱眉头一拧：“老百姓？多少人？”
“十几个，有男有女，看着像是附近村子里的。”瘦猴顿了顿，“还有个事。二狗哥刚才也摸上去看了，他说那群老百姓里头，有个人背影特别像他弟。他让我回来跟你说一声。”
赵铁柱往山脚的方向看了一眼。他看不见那群人，但他能想象那个画面：一群老百姓，被枪押着，在挖壕沟。
他正要说话，孙二狗从后面摸了上来。他脸上没什么表情，但攥枪的手背青筋暴起，指节捏得咯咯响。他没说话，就蹲在赵铁柱旁边，等着命令。
赵铁柱看了他一眼，说：“先救人。等打完这仗，我帮你把弟弟带回来。”
孙二狗点了点头，咬着牙，没吭声。
赵铁柱又趴回大石头后面，盯着虎头岭的地形看了一阵。营地建在半山腰的洞窟里，洞口朝南，视野开阔，易守难攻。但山脚那条土路绕岭而过，如果日军在山脚挖壕，把路一封，营地就等于被围死了。炮群再往北侧高地一架，居高临下轰击洞口，洞里的人连头都抬不起来。
围困。不是强攻。
山本这是想把他们困死在洞里。赵铁柱心里把形势捋了一遍。日军工兵小队押着老百姓挖壕，说明炮群还没到位，或者还没准备好。如果能在炮群架起来之前，把工兵小队吃掉，把老百姓救出来，再摸清炮群的位置，说不定还有翻盘的机会。
但如果炮群已经架好了，那这一冲就是送死。
赵铁柱正在盘算，陈铁山从旁边凑过来，手里攥着一把土，搓了搓：“土是湿的，今天早上下过雨。壕沟挖不深，至少得一天功夫。他们刚到不久。”
赵铁柱点了点头，正要说话，瘦猴忽然低声道：“有人来了。”
所有人同时趴低。赵铁柱从石头缝里看出去，看见一个人影从虎头岭方向跑过来，猫着腰，跑得飞快。是李大山。
李大山跑到大石头后面，蹲下来，喘了几口气，开口第一句话就让赵铁柱心里一沉：“连长，炮群已经到了。北侧高地，八门炮，全展开了，炮口正对着咱们洞口。”
赵铁柱盯着他：“八门？你数清楚了？”
“数清楚了。六门加两门，一共八门。”李大山咽了口唾沫，“而且我在回来的路上，看见南边山脚有烟尘，像是大队人马在移动。我趴在地上听了听，马蹄声、车轮声，少说也有三四百人。”
赵铁柱的拳头攥紧了。八门炮，展开在虎头岭北侧高地，炮口正对营地。南线还有三四百人的主力正在合围。山本这是双管齐下，炮轰加围堵，要把钢刀连连人带营一起端了。
留给他们的时候，不足半日。
赵铁柱蹲在石头后面，手指在地上无意识地画着虎头岭的轮廓。北侧高地，八门炮。南线，三四百人。山脚，工兵小队加老百姓。他画着画着，手指停住了。
“铁山，”他抬起头，“你说，山本要是真想一炮把咱们洞口轰塌，他为什么不直接开炮，还让工兵在山脚挖什么壕沟？”
陈铁山愣了一下，随即眼睛亮了：“你是说……”
“他炮还没准备好。”赵铁柱说，“要么是炮弹还没运到位，要么是炮阵地还没修平。他让人挖壕沟，是怕咱们从营地里冲出来突围，先把退路堵死。”
他站起来，目光从虎头岭北侧高地扫到山脚土路，又扫到南边烟尘腾起的方向。一个念头在脑子里成形，还带着毛边，但已经能看出轮廓了。
“李大山，炮群北侧高地，背面是什么？”
“背面是断崖，陡得很，人下不去。”
“正面呢？”
“正面是缓坡，但完全暴露在炮口方向上，冲上去就是活靶子。”
赵铁柱点了点头。他蹲回去，把地图摊开，手指沿着虎头岭北侧高地的边缘划了一圈，停在一个位置上：“这里呢？”
李大山凑过来看，地图上那个位置画着几条稀疏的等高线，标注着“碎石坡”。他说：“碎石坡，陡，但能走人。要是摸到这儿，能绕到炮群侧后方。”
赵铁柱手指在地图上重重戳了一下：“就这儿。”
他抬起头，看着围拢过来的几个班长，说：“咱们分两步走。第一步，天黑之前，把山脚那队工兵吃掉，救出老百姓，把壕沟填了。第二步，趁着天黑摸上碎石坡，从侧后打炮阵地。炮阵地一炸，南线那几百号人没了炮火掩护，就成了一堆活肉。”
他顿了顿：“时间紧，天黑之前必须把工兵小队解决掉。天黑之后摸炮阵地。打炮阵地的时候，我带突击组上碎石坡，陈铁山带火力组在正面佯攻，把炮阵地的注意力往正面引。”
陈铁山说：“我去碎石坡。”
赵铁柱看了他一眼：“炮阵地侧后是硬仗，我打。”
“你右臂还没好利索。”陈铁山说。
“我打。”赵铁柱又说了一遍，语气没有半点商量的余地。
陈铁山看了他一会儿，没再说话。
赵铁柱蹲在那儿，把每个步骤在脑子里过了一遍：工兵小队，一个小队，四十来人，押着十几个老百姓。瘦猴摸过地形，知道他们的布防。天黑前动手，打他们一个措手不及。救出老百姓之后，立刻转向碎石坡。碎石坡陡，天黑之后更难走，但正因如此，日军不会想到有人从那儿摸上去。
他站起来，把地图塞进怀里，目光扫过众人：“对表。现在是申时三刻。酉时动手解决工兵小队。戌时上碎石坡。子时之前，把炮阵地给我端了。”
众人领命散开。赵铁柱正要跟上去，忽然停住脚步，回头看了一眼虎头岭北侧高地的方向。天色开始暗了，那片高地的轮廓正在模糊下去。
他摸了摸自己的右臂，骨头还在隐隐作痛。
他想起老营长的话。用一次，命薄一分。他不知道自己这条命还有几分可以薄，但他知道，如果今夜炮阵地不炸，虎头岭上所有人都会死。
他转身，跟上了队伍。
暮色从山脚漫上来，像水一样，把虎头岭的轮廓一点点吞没。赵铁柱走在队伍最前面，胸口那粒火星没有跳，但那股温热一直没散，像一颗埋在土里的种子，等着合适的时机破土而出。