# 第99章 旗在人在
黑暗像一口倒扣的铁锅，把天地都罩在里面。
赵铁柱睁开眼的时候，最先感觉到的是疼。右臂的疼像是有人拿烧红的铁丝从肩膀一路穿到手指头，每一寸骨头都在叫唤。他试着动了一下手指，右手的五根指头只有两根有反应，其余三根像不是他的了，软塌塌地垂着。
他躺在壕沟底部，身下垫着一件不知道谁脱下来的军大衣。大衣上全是泥和血，已经看不出原来的颜色。头顶有一小块天空，暗得发紫，几颗星挂着，像冻住了似的。
“连长醒了。”李大山的声音从旁边传过来。赵铁柱转了转脖子，看见李大山蹲在壕沟壁上，手里攥着一根卷了刃的刺刀。李大山凑过来，黑脸膛上全是灰，眼白显得格外大：“能坐起来不？”
赵铁柱没回答，先撑着左臂坐起来。右臂挂在身侧，像一根多余的棍子。他低头看了一眼，袖子被剪开了，从肩膀到手腕缠着布条，布条已经被血浸透，变成深褐色，硬邦邦的，像一层铠甲。伤口处的皮肉翻卷着，筋膜露在外面，白花花的一截。
他试着催动胸口的战气。丹田处空荡荡的，像一口被淘干的井。他集中精神，又试了一次，那股热流没有来，连火星的跳动都感觉不到。他低头看胸口，军装布料下的那粒火星暗得像一颗死灰，偶尔闪一下，比萤火虫还弱。
老营长的声音在脑子里响起来：“铁柱啊，记住，铁血战气是阎王爷发的刀子。你用一次，命就薄一分。”
赵铁柱闭了一下眼。薄就薄吧，值了。
他再睁开眼的时候，看见孙二狗跪在壕沟的另一头。那小子跪得笔直，双膝陷在泥里，脸上全是干涸的血道子，眼睛红得像熬了三天三夜没合眼。他看见赵铁柱醒了，嘴唇哆嗦了一下，又闭上。然后他往前膝行两步，扑通一声趴在地上，额头磕在泥里。
“连长，我对不起你。”孙二狗的声音沙哑，像是喉咙里卡了砂纸，“昨晚传令的时候，我……我把口令传错了。我让三排往东撤，其实该往西守。三排长带着十一个人往东走了，撞上鬼子的机枪阵地……十一个，一个都没回来。”
壕沟里静下来。李大山攥刺刀的手紧了紧，指节发白，但没说话。赵铁柱看着孙二狗的后脑勺，那小子头发乱糟糟的，沾着泥和碎叶，肩膀一抖一抖的。
赵铁柱的脑子嗡了一下。十一个。他记得三排那几个兵，排长姓周，外号周麻子，是河北人，打枪准，爱抽旱烟。还有两个新兵，才十七，刚补进来不到半个月，他还没记住名字。
他想骂。嗓子里已经涌上一股火，烧得他喉咙发紧。他想冲过去一脚踹在孙二狗肩膀上，把他踹翻在地，问他为什么传错令，为什么拿弟兄的命当儿戏。他的左拳攥紧了，指节咔咔响。
但他没有动。他看了一眼自己右臂上缠着的布条，又看了一眼孙二狗肩膀上的那道疤。柳河沟。他在那小子背上刻过三个字。他答应过，打完这仗带他回柳河沟找他姐。
赵铁柱把左拳松开，又攥紧，再松开。他听见自己的声音从嗓子里挤出来，哑得不像自己的：“起来。”
孙二狗没动。
“老子让你起来。”赵铁柱又说了一遍。这次声音大了些，但还是哑。他撑着壕沟壁站起来，身体晃了一下，李大山伸手来扶，被他用左臂挡开了。
孙二狗慢慢直起腰，跪在地上，仰脸看着他。那小子脸上全是眼泪和泥，混在一起，糊得看不清眉眼。
赵铁柱盯着他看了三秒，然后说：“你欠的，不是我的命。是周麻子和那十个弟兄的命。这笔账，打完这仗你再还。现在，你给老子站起来，拿枪。”
孙二狗嘴唇又哆嗦了一下，但没说话。他扶着壕沟壁站起来，脚底下像踩着棉花，晃了两步才站稳。
赵铁柱不再看他。他转头问李大山：“南线阵地怎么样？”
李大山把刺刀别回腰上，声音压得低：“阵地丢了。鬼子占了南坡的制高点，咱们退到第二道壕沟。”他停了一下，又说，“但旗还在。那面旗子，还在阵地上插着。”
赵铁柱的胸口动了一下。他低头，伸手摸向腰间。旗杆不在。他的手指在腰带上摸索了一圈，什么也没摸到。
“旗杆呢？”他问。
李大山从身后摸出一根断成两截的旗杆，递过来。旗杆是松木的，从中间炸断了，断口处焦黑，木茬子呲着。旗面被卷成一团，绑在杆子的下半截上。赵铁柱把旗面解开，铺在膝盖上。
旗面上全是弹孔和焦痕，边角被火烧掉了一大块，原本的红色已经看不出来了，变成一种灰扑扑的暗褐色。但旗子中央那颗五角星还在，被炮火熏得发黑，但形状还完整。
赵铁柱用左手把旗面重新绑在旗杆的断口处。他绑得很慢，手指头粗，布条在他手里打滑，绑了三次才系紧。然后他把旗杆立在身侧，用左臂夹住，站起来。
“李大山。”他喊了一声。
“到。”
“把还能拿枪的弟兄都叫过来。能走的站队，不能走的留下看伤员。”赵铁柱顿了一下，“有多少人？”
“算上我和孙二狗，三十二个。其中轻伤十九个，重伤七个，能动的一共二十五个。”
“二十五个。”赵铁柱重复了一遍。他低头看了一眼旗杆，又看了一眼南线阵地的方向。夜色里什么都看不见，但他知道那面旗子还在那里，插在焦土里。
“够了。”他说，“二十五个，够把炮掀了。”
李大山愣了一下：“连长，你的意思是……现在去打炮阵？”
“鬼子今晚肯定要炮击鬼见愁。”赵铁柱说，“山本一郎白天吃了亏，晚上不会闲着。他的炮阵就在北坡山坳里，距离咱们不到三里地。咱们现在摸过去，趁他还没开炮，把炮掀了。”
李大山张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他看着赵铁柱右臂上缠着的布条，又看着他夹在左臂下的旗杆，最后点了点头：“我去叫人。”
李大山转身走了。壕沟里只剩下赵铁柱和孙二狗。孙二狗站得离他三步远，低着头，手指绞着枪带。
赵铁柱没看他。他低头看着旗杆上那颗被熏黑的五角星，忽然想起了一些事。他想起老营长说过的话：“战气不是你用它，是它用你。”他想起白天在装甲车顶上，那股热流从胸口涌出来的时候，他根本没想催动它，它自己就烧起来了。
他想起白天那个瞬间。炮口从装甲车炮塔上转过来，对准了鬼见愁方向。他当时蹲在装甲车顶，正伸手去够旗杆。他根本没有催动战气，那热流就自己从胸口涌出来，灌满了四肢百骸。他当时没来得及想为什么，现在他明白了。
那热流不是他的。是鬼见愁的。炮阵的炮口对准鬼见愁，那面旗子还插在阵地上，那些还活着的弟兄还守在壕沟里。战气自己烧起来，是因为它要护住这些东西。它烧的是他自己的命，护的是他身后那片阵地。
“战气不是你用它，是它用你。”老营长当时说这话的时候，赵铁柱没懂。现在他懂了。
他低头看了一眼胸口的火星。暗的，几乎看不见了。但他不后悔。薄就薄吧。他答应过的事，得办到。
李大山带着人摸过来的时候，赵铁柱已经把旗杆背在了背上。他把旗杆横过来，用绑腿的布条从胸口绕了一圈，把旗杆固定在背后。旗面垂下来，搭在他后背上，被风扯着，轻轻拍打他的脊背。
二十五个人，一个挨一个蹲在壕沟里。没人说话。赵铁柱挨个看了一遍，都是老面孔。有脸上裹着纱布的，有胳膊吊着绷带的，有拄着步枪当拐杖的。但枪都在，人都在。
“走。”赵铁柱说了一个字。
队伍沿着壕沟往北移动。出了壕沟，是一条山脊小路，窄得只能容一个人通过，左边是陡坡，右边是悬崖。赵铁柱走在最前面，李大山跟在他身后半步远，孙二狗在队尾。
夜色很沉，没有月亮，只有几颗星。赵铁柱的右脚踩在一块碎石上，膝盖一软，整个人往左边歪过去。李大山一把抓住他的左肩，把他拽住了。
“连长，你行不行？”李大山压低声音问。
赵铁柱站稳了，喘了两口气：“行。”他迈步继续走，走了七八步，左脚又绊在一块树根上，这次是李大山提前挡在他身前，用肩膀把他顶住了。
“你小子当初一拳砸穿土墙，现在手跟断绳子似的。”李大山的声音闷闷的，带着一股粗粝的沙哑，“你右臂一点力都使不上？”
赵铁柱低头看了一眼右臂。布条下的小臂毫无知觉，像一根挂在肩上的木头棍子。他试着握了一下右手手指，只有两根能动。
“能开枪就行。”他说。
李大山没再说什么。他往前走了一步，走在赵铁柱前面，把路让出来：“你跟在我后头，踩着我的脚印走。这条路我白天看过，哪块石头松，我都记着。”
赵铁柱没推辞。他跟在李大山身后，踩着李大山踩过的石头，一脚一脚往前挪。孙二狗从队尾赶上来，走在赵铁柱身后，隔了四五步远。那小子不说话，但赵铁柱能听见他的脚步声，一直跟着，没掉队。
夜风从崖底吹上来，带着一股潮湿的土腥味。赵铁柱背上的旗面被风掀起来，拍打他的后脑勺。他忽然想起一件很久以前的事。那是他刚当连长的时候，老营长把旗子交到他手里，说：“旗在，人在。旗没了，人也没了。你记住这个理。”
他现在记着。他低头走路，每一步都踩实了才迈下一步。
走到山脊尽头的时候，队伍停住了。李大山蹲在一块大石头后面，朝前面指了指。赵铁柱从石头侧面探出半个头，看见了北坡山坳里的炮阵。
山坳里点着几堆火，火光映出炮管的轮廓。赵铁柱数了数，至少有六门山炮，炮口齐刷刷朝着鬼见愁的方向。炮阵外围挖了一圈环形工事，沙袋堆了半人高，工事后面每隔一段距离就站着一个人影。两盏探照灯从炮阵两侧扫过来，光柱扫过山脊，又扫回去。
更让赵铁柱心沉的是炮阵两侧的东西。两辆装甲车，车头对着山脊方向，引擎盖下面透出一点红光，像没熄火。装甲车后面，影影绰绰站着一排人，人数看不清楚，但至少有一个排的兵力。
但赵铁柱注意到一件事。那两辆装甲车，车头朝外，炮塔却朝后，正对着炮阵方向。他眯起眼睛仔细看了看，装甲车的炮管角度压得很低，几乎平行于地面。这种角度，打不到山脊上的人。
他又把目光移到炮阵里面。堆在炮位旁边的弹药箱，摞了三层高，上面盖着油布。六门炮的炮手都在炮位旁边蹲着，有的在抽烟，有的靠在沙袋上打盹。探照灯扫过的时候，他们连头都不抬，习以为常的样子。
李大山蹲在他身边，声音压得极低：“山本那小子，早就料到了。”
赵铁柱没说话。他盯着那六门山炮的炮口，炮口对着鬼见愁的方向。他忽然明白了，白天在装甲车顶上，胸口的战气为什么会自己烧起来。它知道炮口对准的是什么。它知道那面旗子还插在阵地上。
他的胸口又跳了一下。他低头看，那粒火星闪了一下，又暗下去，像灯芯上最后一点火光。他试着催动它，没有反应。战气已经没了，彻底枯了。
赵铁柱把目光从炮阵上收回来。他蹲在石头后面，用左手把背上的旗杆解下来，立在身侧。旗面垂下来，在夜风里轻轻摆动。
他咬破嘴唇，用左手的食指蘸了血，在右掌心里画了一道旗印。血渗进掌纹里，洇开，像一面小旗子。
他摊开手掌看了一眼，然后攥紧拳头。
“旗在，人在。”他低声说了一句。
他转头看向李大山：“我带孙二狗从正面摸进去，吸引火力。你带一半人绕到炮阵右边，从装甲车后面打。等他们把注意力放在我这边，你从侧翼冲进去，掀炮。”
李大山皱起眉头：“你正面？你右臂都废了，正面就是送死。”
“我不用右臂。”赵铁柱说，“我用左手。左手能开枪，能拔刀。”他停了一下，“我答应过孙二狗，带他回柳河沟。这事不办完，我死不了。”
李大山盯着他看了几秒，没再说话。他点了点头，转身去点人。赵铁柱蹲在石头后面，左手攥着旗杆，看着山坳里那六门炮。探照灯扫过来的时候，他低下头，光柱从他头顶掠过，扫向山脊另一侧。
他感觉到胸口的火星又跳了一下。很弱，像快熄灭的灰烬里最后一点红。他把左手伸进衣领，摸了一下胸口。指尖触到那粒火星的位置，皮肤是滚烫的。
他收回手，攥紧了旗杆。旗面在夜风里拍打他的手臂，一下，又一下。
李大山带着十个人从右边摸下去了。赵铁柱蹲在原地，数着他们的脚步声，数到数不清的时候，脚步声消失了。
他站起来，把旗杆重新背在背上，旗面垂下来，贴着他的脊背。他看了一眼孙二狗：“跟紧我。”
孙二狗点点头，攥紧了手里的枪。赵铁柱深吸一口气，从石头后面走出来，沿着山脊小路，朝炮阵方向摸过去。
他走了不到二十步，探照灯的光柱扫过来，正好打在他身上。光柱刺眼，他眯了一下眼，没停步，继续往前走。他听见炮阵方向传来一阵吆喝声，有人用日语喊了什么，然后是一声枪响。
子弹从他耳边擦过去，打在身后的石头上，溅起一串火星。赵铁柱没有趴下，也没有后退。他左手拔出手枪，朝炮阵方向开了一枪。枪声在山坳里回荡，然后他听见了更多的枪声。
他背上的旗面在夜风里哗啦一声展开，被子弹的气流扯得猎猎作响。
赵铁柱咬紧牙关，朝炮阵冲了过去。