# 第675章 父亡防赵
排水渠里的水没到膝盖，又冷又臭，淤泥裹着腐叶和不知名的碎骨，每一步都踩得黏腻。沈墨一手扶着湿滑的砖壁，一手攥着铁印，指节因为用力而泛白。
赵元朗走在前头，脚步极轻，几乎听不到水声。哑叔跟在最后，他的动作像猫一样无声，但沈墨注意到他经过每个岔口时都会停下来，用指尖在砖壁上摸一下，像是在确认什么标记。
“前面就是囚车停放处。”赵元朗压低声音，回过头来，“排水渠的出口在天牢西墙根下，正好对着押解队伍的歇脚点。我先前踩过点，他们每半个时辰换一班岗，换岗间隙有大约百息的空档。”
沈墨没有接话。他脑海中还在翻涌着那七个字：密约下卷，非林晚棠。还有父亲的笔迹：归字平收，是陷阱。
“你确定父亲今夜会被转移？”沈墨问。
“消息是从牢头嘴里漏出来的，说今夜子时有枢密院的人来提人。”赵元朗的声音很稳，“我花了两天时间确认，不会有错。”
哑叔忽然停下脚步，伸手在砖壁上摸到一个凸起的铁环，用力一拉。一块砖无声地滑开，露出一道窄缝，缝里透出昏黄的光线，还有一股浓重的马粪味和铁锈气。
赵元朗探头看了一眼，回头道：“到了。囚车就在前面，铁箱已经装上车了。”
沈墨挤到缝边，透过那道窄缝看去。天牢西墙根下是一片宽阔的空地，十几辆囚车一字排开，最中间那辆被油布盖得严严实实，看不清里面的东西，但车辙极深，显然载着很重的东西。囚车四周站着七八个甲士，手持长枪，腰悬刀，目光不时扫向四周。
沈墨的目光落在那辆被油布覆盖的囚车上。父亲就在里面。他几乎能感觉到那铁箱里的呼吸，隔着几十丈的距离，却像是贴着他的皮肤。
“他们什么时候动身？”沈墨问。
“天亮前。”赵元朗道，“等最后一班更鼓敲过，他们就会走西边的官道，绕开城门走水路。”
沈墨点了点头，目光却没有离开那辆囚车。他忽然注意到一个细节：囚车两侧的甲士站位并不均匀，左侧有三人，右侧只有两人，而右侧那两人的站位明显更靠近车尾，像是刻意留出了车头方向的空档。
“右侧有缺口。”沈墨低声道。
赵元朗顺着他指的方向看了一眼，微微眯起眼睛：“你确定？那两人站得近，但车头方向确实没人。”
“他们怕的是有人从正面截车，但车头方向是死角。”沈墨道，“哑叔，你能引开左侧那三个人吗？”
哑叔沉默了片刻，点了点头。他从怀中取出一枚石子，在指尖掂了掂，然后看向沈墨，目光平静。
沈墨深吸一口气，将铁印握得更紧。他不知道哑叔要做什么，但他知道哑叔从来没有让他失望过。
哑叔忽然将那枚石子掷了出去。石子飞过天牢的高墙，落在远处的屋顶上，发出一声清脆的响声。左侧三个甲士几乎同时抬头看向那个方向，其中一人甚至迈出了一步，但很快又收住了脚。
就在那三个甲士分神的瞬间，哑叔的身影已经无声地滑出了排水渠的暗口，贴着墙根像一片影子一样移动。沈墨甚至没有看清他是怎么过去的，只看到哑叔的手在囚车底部摸了一下，然后迅速缩回。
哑叔回到暗口时，手里多了一样东西。那是一块巴掌大的铁片，边缘参差不齐，像是从什么地方硬撕下来的。铁片上沾着干涸的血迹，但血迹之下，隐约可见两行极细的字迹。
沈墨接过铁片，就着昏黄的光线看去。字迹是他父亲的手笔，但因为铁片被撕得残缺，字迹也断断续续，只能辨认出几个字：
“……第三房……赵……密约下卷……白茶花总坛地底……”
沈墨的呼吸停了一瞬。白茶花总坛地底。密约下卷的真正藏处，不是林晚棠，不是任何一个人，而是一个地方。
“白茶花总坛在哪儿？”沈墨抬起头问赵元朗。
赵元朗的目光落在那片铁片上，沉默了片刻，才道：“白茶花总坛在江南道南部的雾岭深处，是一座废弃多年的矿洞。我听说过那个地方，但从未去过。”
沈墨将铁片收入怀中。他的指尖触到铁片边缘时，忽然顿了一下。铁片的断口处有一道极细的划痕，不像是自然撕裂留下的，更像是有人用刀尖刻意刻上去的。他翻转铁片，就着光线辨认，那道划痕组成了两个极小的字：防赵。
沈墨的瞳孔微缩。他没有说话，只是将那两个字深深印在脑海里，然后将铁片收入怀中。
“哑叔，你刚才在囚车底部摸到了什么？”沈墨转过头问。
哑叔沉默了片刻，伸出手。他的掌心里躺着一枚铜扣，边缘磨得发亮，看起来有些年头了。沈墨接过铜扣，翻过来看了一眼背面。铜扣背面刻着一个极小的“秦”字。
“秦问。”沈墨低声念出这个名字。
赵元朗的目光落在那枚铜扣上，眉头微皱：“秦问？枢密院的那个秦问？他怎么会在这里？”
沈墨没有回答。他将铜扣收入怀中，正要再说什么，忽然听到一声轻笑。
那笑声很轻，像是从头顶的砖缝里渗下来的。沈墨猛地抬头，只见排水渠上方一道黑影无声地落下来，稳稳地站在他们面前。
秦问。
他穿着一身黑衣，腰间悬着一柄短刀，脸上带着一种近乎从容的笑意。他手里举着一片薄薄的帛片，帛片在昏黄的光线下微微晃动，上面隐约可见几行字迹。
“沈大人，好巧。”秦问的声音很轻，却带着一种说不出的笃定，“你也找到这里来了。”
沈墨的目光落在他手中的帛片上，瞳孔微缩。那帛片的质地和他怀中那片一模一样，边缘的花纹也完全相同。那是密约残页的另一部分。
“你手里的东西，是从哪里来的？”沈墨的声音很冷。
秦问笑了笑：“沈大人何必明知故问。你父亲在牢里写了那么多封信，你以为每一封都送到了该送的人手里？”
沈墨的指尖微微收紧。父亲的信，被截了。秦问手里那片帛片，很可能就是父亲寄出的密信之一。
“你才是假铜扣和胁迫纸条的幕后主使。”沈墨的声音平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
秦问没有否认。他将那枚假铜扣从怀中取出，在指尖转了一圈，然后随手丢进排水渠里。铜扣落入水中，发出一声沉闷的响声，很快被淤泥吞没。
“沈大人，你查得很深，但还不够深。”秦问的声音带着一种奇异的从容，“你父亲留下的密信残页，我手里也有一片。你猜猜，这两片残页合在一起，能不能拼出密约下卷的完整藏处？”
沈墨没有说话。他看向哑叔，哑叔的目光却落在秦问手中的帛片上，一动不动。
然后，哑叔动了。
他从怀中掏出一片叠得整整齐齐的帛片，展开，举到秦问面前。那帛片的边缘花纹与秦问手中的帛片完全吻合，像是同一块帛布被撕成了三份。
秦问的笑容凝固了一瞬。
哑叔将两片帛片对接在一起。花纹严丝合缝，像是一块完整的布被从中间撕开，又被人重新拼合在一起。帛片上的字迹也连接起来，形成了一整段话。
秦问的目光落在那段话上，瞳孔骤缩。他猛地抬头看向哑叔，脸上第一次露出了惊愕的神色。
“你……”秦问的声音顿住了。
哑叔没有给他说话的机会。他的身影忽然暴起，像一只猎豹一样扑向秦问。秦问本能地后退一步，拔刀格挡，但哑叔的速度比他更快，一掌拍在他的手腕上，短刀脱手飞出，落在地上发出一声脆响。
秦问被逼退三步，背抵在砖壁上。他喘了口气，忽然盯着哑叔的手腕，目光定住了。哑叔的袖口在方才的动作中翻卷起来，露出左手腕内侧的一朵五瓣花烙印，边缘微微泛白，是旧伤留下的痕迹。
秦问的瞳孔猛地缩紧：“你……你是白茶花的人？”
哑叔没有回答。他垂下手，袖口落下，将那朵五瓣花重新遮住。但他的目光始终没有离开秦问的脸。
沈墨站在一旁，将那枚铜扣攥在掌心。铜扣边缘的“秦”字硌着他的指腹，像是某种无声的提醒。他忽然想起那封信上的字迹：事成之后，第三房归你。那封信是林明宇写给秦问的，还是秦问写给林明宇的？又或者，他们之间还有第三个人？
“秦问。”沈墨开口了，“我父亲信里提到的‘防赵’，防的是谁？”
秦问的目光从哑叔身上移开，落在沈墨脸上。他沉默了片刻，嘴角忽然勾起一丝意味深长的弧度。
“你父亲防的是谁，你心里应该比谁都清楚。”秦问的声音很轻，“你只是不愿意相信罢了。”
沈墨没有接话。他低头看着掌心的铜扣，又抬起头看向排水渠的方向。赵元朗的身影已经消失在了黑暗中，只有污水在缓缓流淌。
秦问忽然从怀中取出另一片帛片，丢向沈墨。沈墨抬手接住，展开一看，上面只有一行字，字迹苍劲有力，是父亲的手笔：
“赵元朗，枢密院第三房暗桩，代号‘渡鸦’。”
沈墨的呼吸停了一瞬。他猛地抬头看向秦问，秦问却已经转身，身影没入了排水渠的黑暗中。
“沈大人，你父亲信里说的‘防赵’，防的就是他。”秦问的声音从黑暗中传来，带着一种奇异的笃定，“你信也好，不信也好，事实不会改变。”
沈墨攥着那片帛片，指节发白。哑叔站在他身侧，没有说话，只是静静地看着他。
沈墨没有犹豫，他转身扑向排水渠的出口，冲出暗口，看到囚车旁的甲士已经被哑叔引开了一部分，铁箱的锁扣在月光下泛着冷光。他扑上去，双手抓住铁箱的锁扣，用力一拧。铁锁发出一声刺耳的脆响，断裂开来。
铁箱的盖子被掀开。沈墨看到父亲蜷缩在铁箱里，面色灰白，嘴唇干裂，身上缠着粗重的铁链。他的眼睛闭着，但呼吸还在，微弱得像一根随时会断的线。
“爹！”沈墨扑上去，伸手去解铁链。
沈亭安的眼睛微微睁开，目光浑浊，但看到沈墨的脸时，他的瞳孔忽然亮了一瞬。他张开嘴，声音嘶哑，几乎听不清：“墨儿……你来了……”
“爹，我带你走。”沈墨用力扯着铁链，指尖因为用力而渗出血来。
沈亭安却摇了摇头，一只手抓住沈墨的手腕，指甲几乎掐进他的肉里。他的嘴唇翕动着，像是用尽了全身的力气才挤出几个字：
“铜扣……是假的……秦问仿的……”
沈墨的动作顿住了。他低头看着父亲的眼睛，那双眼睛里有一种他从未见过的东西，像是恐惧，又像是某种深沉的悔意。
“那……那张纸条呢？”沈墨的声音有些发颤。
沈亭安闭上眼睛，又睁开，声音像是从喉咙深处挤出来的：“纸条……是在秦问胁迫下写的……但真正的意思……不是让你防哑巴……”
他顿了顿，那只抓着沈墨的手忽然收得更紧，像是要将什么力量传递过去：“是……赵元朗……”
沈墨的呼吸停住了。
赵元朗。那三个字像是一根冰冷的针，扎进他的后脑。他猛地转头，看向排水渠的暗口，那里已经没有了赵元朗的身影。只有刚才秦问出现时站过的地方，留着一片湿润的脚印，正渐渐被排水渠的污水淹没。
“爹，你说什么？赵元朗怎么了？”沈墨回过头，急切地问。
但沈亭安的眼睛已经闭上了。他的呼吸像是被什么东西掐住了，一声比一声弱，最终彻底沉寂。
沈墨的手还攥着父亲的衣领，指节发白，像是要将那块布料攥碎。铁链在铁箱边缘发出沉闷的响声，像是一记一记的钟声，敲在他心口。
哑叔站在一旁，一动不动。他的目光落在沈亭安的尸体上，沉默了很久，然后蹲下身，从怀中取出一张纸条，放在沈亭安的胸口。纸条上只有一行字，字迹潦草，但沈墨认得，那是父亲临终前写下的最后一个字：
“防赵。”
沈墨抬起头，看向排水渠的方向。赵元朗的身影已经完全消失了，只有黑暗和污水，还有秦问刚才掷入水中的那枚假铜扣，沉在淤泥里，再也找不回来。
他低头看着父亲的脸。那张脸上还残留着最后一丝表情，像是想要说什么，却再也说不出来了。
沈墨将父亲抱出铁箱，放在地上。他的动作很轻，像是怕惊醒了什么。
“赵元朗。”他低声念出这个名字，声音平静得不像自己。
哑叔站在他身侧，没有动。月光从排水渠的方向透进来，落在他手腕的烙印上，那朵五瓣花在昏暗中微微泛着光。
沈墨的目光落在哑叔手腕的烙印上，忽然想起信使手腕上那朵一模一样的白茶花。他想起哑叔画稿中那朵五瓣花的线条，想起陈素衣手腕上的烙印，想起信使自称是陈素衣师兄时那笃定的语气。这些碎片在他脑海中拼凑在一起，像是一幅他始终没有看清的图画。
“哑叔。”沈墨开口了，“你也是白茶花的人，对吗？”
哑叔没有点头，也没有摇头。他只是静静地看着沈墨，目光平静得像一潭死水。但沈墨注意到，他的左手微微握紧，像是在掩饰什么。
沈墨没有再追问。他低下头，将父亲抱起来，转身朝排水渠的方向走去。哑叔跟在他身后，脚步声很轻，像一片影子。
月光照在沈墨的背上，将他拉成一道长长的影子。他的怀里抱着父亲的尸体，铁链还没有完全解开，拖在地上发出细碎的响声。
“赵元朗。”他再次念出这个名字，声音很轻，却带着一种说不出的决然，“我会找到你的。”