# 第538章 追踪幽芒
李默将骨简收回储物袋，没有立刻起身。
他盘坐在青铜门前，双手结印，让体内刚刚破入筑基的灵力气旋缓缓运转。每一圈灵力循环，都让丹田中的灵力更加凝实一分。空气中弥漫着青铜门后涌出的苍茫气息，与凡尘印记在他掌心的金色纹路产生某种微妙的共鸣。
一刻钟后，李默睁开眼睛。
筑基初期的修为已经初步稳固。
他站起身，将视线投向溶洞深处的黑暗。
骨简中的地图在他识海中清晰浮现——幽衡山的内部构造远比表面复杂。九重天梯并非直上直下的通道，而是一个沿着地下裂谷逐层向下延伸的螺旋结构。他现在所在的这处溶洞，正是第一重“凡尘”的末端。
而地图上标注的出口——
不止一个。
除了他坠入时的裂缝，在溶洞西侧的石壁后，还有一条隐蔽的通道，标注着“试炼者退路·凡人可过”。
李默走到西侧石壁前，将手掌贴上冰冷的岩石。
凡尘印记微微发热。
石壁上浮现出密密麻麻的纹路——不是阵法，而是一种极其古老的机关术。纹路的走向与青铜门上的刻痕如出一辙，像是同一个时代的产物。
他按照骨简中记载的方法，将灵力沿着纹路的走向缓缓注入。
咔嚓。
石壁中央裂开一道缝隙。
一条仅容一人通过的狭窄通道出现在眼前。通道两侧的岩壁上镶嵌着拳头大小的萤石，散发着幽蓝色的微光。光芒与古灯灯芯的火焰颜色一模一样。
李默握紧古灯，踏入通道。
身后的石壁在他进入后自动闭合，发出沉闷的响声。
通道向内延伸，坡度向上，大约走了一炷香的时间，前方出现了岔路口。李默对照识海中的地图，选择了左侧的通道——这条通往裂谷底部的地表。
又走了半盏茶的功夫。
通道尽头是一道天然形成的石帘。
水流从裂谷顶部渗透下来，在出口处形成一道水幕，哗哗的水声掩盖了其他声音。
李默站在水幕后，没有立刻走出去。
他闭上眼睛，全力催动识海中与幽衡鼎碎片的感应。
凡尘印记在这时发挥了作用。
原本微弱到几乎无法捕捉的共鸣，此刻变得清晰起来。
方向——
东南偏南。
距离——
大概三十里。
但更关键的是，碎片的位置在变化。
正在以稳定的速度向东南方向移动。
那意味着碎片已经被人拿到，正在被带往某个地方。
赤鳞家族的领地。
李默睁开眼睛。
“三十里……”他低声自语，“如果按照普通筑基修士的速度，全力赶路大约需要半个时辰。”
但这里是红土荒原。
赤鳞家族的地盘。
他必须先摸清外围的情况。
李默从水幕后走出。
裂谷底部的景象与峡谷上方截然不同。头顶是两三百丈高的崖壁，只露出一线天光。底部生长着大量耐阴的植被，蕨类植物有半人高，蕨叶上带着锋利的倒刺。
地面是潮湿的红土，踩上去会留下清晰的脚印。
李默蹲下身，检查地面的痕迹。
就在水幕出口不远处，有一连串新鲜的脚印。
不是人的脚印。
是蹄印。
三趾，趾尖有爪痕，每一步的间距大约三尺。
是凶兽。
而且不止一头。
蹄印沿着裂谷底部向南延伸，方向与碎片移动的方向基本一致。
李默皱眉。
他收敛气息，沿着蹄印的方向小心前进。
越往前走，痕迹越多。
除了蹄印，他还发现了人的脚印——靴底花纹统一，步伐整齐，明显是受过训练的修士队伍。
赤鳞家族的巡逻队。
李默放慢速度，一边前行一边留意周围的灵力波动。
很快，他发现了第一个警戒标记。
那是一根插在岩壁裂缝中的兽骨。
兽骨表面刻着符文，每隔十息会自动释放出一道微弱的灵力波动。波动的频率极低，如果不是仔细探查，很容易忽略。
李默停下脚步。
他的目光沿着裂谷两侧扫视。
不止一根。
每隔五十丈左右，就有一根这样的兽骨。
它们共同组成了一道警戒网。
只要有修士携带明显的灵力波动进入警戒范围，布下这些兽骨的修士就能第一时间感知到。
李默缓缓转动手中的古灯。
灯芯上的幽蓝色火焰跳动着。
在古灯的幽火笼罩下，他体内灵力的波动被完全隔绝在火焰的范围之内。这是古灯自带的能力——遮掩气息，屏蔽灵力外泄。
李默继续前进。
他小心地绕过每一根警戒兽骨，同时留意着这些兽骨的布置规律。
这是赤鳞家族外围布防的一部分。
从兽骨的新旧程度来看，它们被布下的时间不超过三天。
很可能是赤鳞·霸在拿走碎片后，特意加强了外围的警戒。
李默在心底暗暗记下每一个警戒阵眼的位置。
走了大约五里。
前方传来声音。
李默立刻闪身躲进一处凹陷的崖壁裂缝，将身体紧贴在冰冷的岩石上。
十几个呼吸后，一支五人的巡逻队出现在视野中。
三名修士，两头凶兽。
修士都穿着赤鳞家族的制式甲胄——赤红色的胸甲上镶嵌着鳞片状的护甲片，肩甲位置雕刻着张口吐信的蛇头图腾。
为首的是个中年修士，脸上有一道从额角延伸到下颌的伤疤，修为在筑基中期左右。
另外两个年轻修士一左一右，都是筑基初期。
两人手上牵着两条粗大的锁链，锁链另一端拴着两头凶兽——外形像蜥蜴，但体型堪比成年水牛，背上覆盖着暗红色的鳞甲，四只粗壮的爪子踏在地上，每一步都发出沉闷的声响。
赤鳞蜥。
赤鳞家族驯养的标志性凶兽，擅长追踪和围猎，嗅觉极其灵敏。
李默屏住呼吸。
古灯的幽火在他身周形成一层透明的罩子，将他的气息完全锁住。
巡逻队从他藏身的裂缝前走过。
距离不到五丈。
其中一头赤鳞蜥忽然停下脚步，巨大的脑袋转向李默藏身的方向，鼻孔翕动。
李默一动不动。
心脏在胸腔里砰砰跳动。
那头赤鳞蜥低吼了一声，喉咙里发出沉闷的震动声。
“怎么了？”疤脸修士皱眉。
牵绳的年轻修士用力拽紧锁链，将赤鳞蜥的脑袋拉了回来:“不知道。可能闻到什么味道了。”
疤脸修士扫了一眼李默藏身的崖壁方向，目光在裂缝处停留了两息，然后移开。
“别疑神疑鬼了。”他挥挥手，“这片裂谷底部本来就蛇虫多，赤鳞蜥闻到蛇味就会这样。继续走。”
巡逻队继续前进。
脚步声和蹄声渐渐远去。
李默等到声音完全消失，才从裂缝中走出。
他低头看向手中的古灯。
刚才赤鳞蜥明显察觉到了异常，但因为古灯幽火的遮掩，没有锁定他的具体位置。
如果是一般的隐匿法术，在赤鳞蜥的嗅觉面前很可能已经暴露了。
李默深吸一口气。
他更加谨慎地向前移动。
又走了三里。
前方出现了一处简陋的营地。
营地位于裂谷底部一处较开阔的台地上，搭建着四五顶兽皮帐篷。营地中央燃着一堆篝火，篝火上烤着一整只不知名的兽类，油脂滴入火中，发出滋滋的声响。
三个筑基初期的修士围坐在篝火边，正在说话。
李默伏低身体，藏在一丛蕨类植物后面，距离营地大约二十丈。
这个距离，普通人的耳朵听不清说话内容，但筑基修士的听觉经过灵力强化，可以做到。
“——说真的，霸少这次带回来的到底是什么东西？”
说话的是个年轻修士，剃着光头，额头上刺着赤鳞家族的族徽。
“听说是一块碎片。”另一个瘦高个的修士压低声音，“鼎的碎片。就是那个——”
他指了指头顶。
“幽衡鼎？”
光头的语气显然不太相信:“幽衡鼎都碎了多少年了？就算是碎片，也不至于让霸少亲自去取吧？”
“你懂什么。”瘦高个哼了一声，“我听霸少身边的人说了，这次夺回来的碎片不一样。里面藏着一整套完整的感悟传承。霸少说自己若能参透其中奥秘，突破金丹中期不在话下。”
光头倒吸一口冷气。
“真的假的？”
“真假不知道，但霸少把那碎片带回领地核心密室了，不许任何人靠近。”瘦高个指了指营地后方，“还调了三支巡逻队来加强外围巡防，就是怕那个小辈贼心不死来偷。”
“就那个筑基初期？”光头嘿了一声，“霸少可是金丹期，这胆儿也忒肥了。”
“所以霸少那句话——”一直没开口的第三人插话进来，这人年纪稍大，络腮胡子，看上去四十岁上下，修为在三人中最稳固，“就是他故意放出去的。”
“那句话？就那句‘我等你来找我’？”
“对。”络腮胡子点点头，“霸少是要激那小辈主动送上门来。你想，那小辈若是冲动，真敢闯领地，霸少就能光明正大拿下他。那小辈若是真不敢来，就证明心虚，那碎片就彻底归咱们赤鳞家族了。”
光头摸摸脑袋:“那霸少现在——”
“当然就在核心密室炼化碎片。霸少说了，十天之内，碎片必然认主。到时候就算那小辈来了也没用。”
李默的拳头暗暗攥紧。
十天。
赤鳞·霸已经开始炼化碎片了。
而且从这三人的话语中可以判断，赤鳞·霸故意放出挑衅的宣言，目的就是为了引他送上门。
这是阳谋。
不去，碎片必然被炼化。
去，他一个筑基初期面对金丹期，几乎必死无疑。
李默压下心中的躁动。
他需要更多信息。
篝火边的三人继续聊着。
瘦高个伸了个懒腰:“说起来，霸少也是谨慎。明知道那小辈才筑基初期，还调了我们三队人出来巡逻。”
“这就叫狮子搏兔亦用全力。”络腮胡子往火里扔了块木头，“再说了，那小子能从烈少和烟小姐的包围里逃出来，还把烈少的弯刀震碎——这哪是一般的筑基初期能办到的？”
“也是。”光头赞同，“我听说烈少的弯刀可是上品法器。筑基初期的指法能震碎上品法器？除非是天阶功法。”
“所以小心点，别跟烈少一样栽了跟头。”
李默又听了一会儿。
这三人的谈话逐渐转向了无聊的琐事，哪一家的女修长得好看，哪一批送去凡仙镇的货物被商会压了价，之类。
但李默已经得到两个关键信息。
第一，赤鳞·霸在领地核心密室炼化碎片，十天之内是关键时刻。
第二，外围巡逻队共有三支，营地至少有三处，基本覆盖了从裂谷方向接近领地的所有路线。
李默悄无声息地后退。
他退出二十丈，然后站起身，开始在营地周围缓慢绕圈。
他的脚步极轻，每一步都落在湿软的泥土上，不发出任何声音。古灯的幽火持续燃烧，将他体内灵力波动压制到最低。
一炷香后，李默基本摸清了这处营地的布防。
正面是篝火，三个修士轮流值守。营地两侧各有两道警戒法阵，用红土和兽血画的，阵眼是一块拳头大小的灵石。阵法的品级不高，属于触发式警戒阵，只要有人踏入就会发出尖锐的嘶鸣。
营地后方是最薄弱的环节——只有一道警戒法阵，而且阵眼的灵石已经消耗大半，光芒暗淡。
李默没有选择从这里突破。
他取出骨简，在识海中重新审视地图。
地图上标注了裂谷底部的走向。
从他现在所在的位置继续向南，大约十里，就能走出裂谷，进入红土荒原的腹地。而在地图上，那片区域标注了一个地名——
赤鳞猎场。
这就是赤鳞领地的外围。
李默将骨简收回，开始沿着裂谷崖壁寻找可以利用的地形。
又走了一炷香。
他在崖壁上发现了一条天然形成的岩石裂缝。
裂缝有三尺宽，斜向上延伸，从底部看大约七八丈高，裂缝口被蕨类植物遮挡，若不是他仔细探查，根本不会注意到。
李默攀上裂缝。
裂缝内部比他想象中要宽，最深处可以容两个人并肩站立。从裂缝突出的岩石平台往外看，刚好能俯视整个裂谷底部的三岔路口——
一个是通往溶洞的方向。
一个是通往刚才那个营地的方向。
第三个——
通往赤鳞领地方向。
李默从储物袋中取出一枚空白玉简。
他将一路记下的警戒阵眼位置、巡逻路线、营地布防情况，一一刻入玉简中。
然后，他在这处裂缝的岩壁上，用指尖刻下了一个极小的标记——一个圆环中央一点，凡尘印记的简化图案。
这是为自己留的退路标记。
万一后续潜入领地失败，他可以沿着这些预先留下的标记快速撤离。
做完这一切，李默盘膝坐在裂缝中，闭上眼睛。
识海中，与幽衡鼎碎片的感应依然在跳动。
方向没有变。
东南偏南。
大概二十里。
那碎片就在赤鳞领地的核心密室中。
而赤鳞·霸正在那里等他。
李默睁开眼睛，眼中闪过一道冷光。
硬闯是找死。
但智取——
他还有时间。
赤鳞·霸需要十天来炼化碎片，这十天就是他的机会。
他必须在这之前，摸清赤鳞领地的完整布防，找到一条安全的潜入路线，然后在赤鳞·霸炼化碎片的那一瞬间——
蛇口夺食。
李默站起身，沿着裂缝向上攀爬。
他需要找一个更高的位置，全面观察赤鳞领地的外围地形。
就在他攀爬到裂缝中段时——
头顶忽然传来声音。
有人。