# 第127章 铁血传火
赵铁柱带着两个老兵沿山脊背面的沟壑往南疾行。他左手提着步枪，右臂垂在身侧，灰白的胳膊像一根枯死的树干，随着步伐一晃一晃的，毫无生气。
“连长，你慢点。”身后的老兵王黑子追上他，伸手要扶他的右臂。
“别碰。”赵铁柱侧身避开，“走你的路，看着脚下。”
王黑子缩回手，没再吭声。三个人贴着山壁，踩着碎石，尽量压低脚步声。南面的山脊线在晨光里泛着灰白色的光，碎石坡就在那道山脊的背面，按直线距离算，还有小半个时辰的路。
赵铁柱走了一截，胸口忽然又跳了一下。他停下脚步，左手撑着膝盖喘气，低头看着自己的胸口。那粒火星隔着衣服看不见，但他能感觉到它，像一颗埋在灰烬里的炭，明明已经快烧透了，却还在往外吐着一丝热意。
右臂的指尖又颤了一下。
这次比刚才更明显。他低头看，右手的食指和中指微微蜷曲了一下，像是想要抓住什么。灰白的皮肤下面，隐约有什么东西在游走，像一条细小的蛇，从手腕往肘弯爬。
赵铁柱攥了攥右拳。指节咔咔响了两声，但随即又僵住了，像有什么东西堵在经脉里，冲不过去。
“妈的。”他低声骂了一句，用左手掐住右臂，狠狠捏了一把。没有知觉，像掐在一块木头上。
“连长，你没事吧？”另一个老兵韩大炮从后面赶上来。
“没事，歇口气。”赵铁柱直起腰，往南面山脊看了一眼。烟尘已经看不清了，但他记得那四门炮转向的方向。碎石坡在南面山脊的背面，那四门炮往那边去，是要从侧翼兜住李大山的残部。
他正要继续走，目光忽然定住了。
山脊线南端的尽头，有另一股烟尘。很细，很淡，几乎被山影遮住，但他这种在山里滚了半辈子的人一眼就认出来了。那是骡马踏起的浮土，不是风吹的。而且方向不对，不是往碎石坡去的，是往更南边绕，像一把弯刀，正从外圈往碎石坡后方包抄。
赵铁柱心里咯噔一下。
四门炮转向碎石坡，南面又有烟尘在绕后。这不是一个方向的夹击，是两个方向。山本那老狐狸，把炮队拆成了两股，一股从正面压碎石坡，一股从南面绕后。李大山就算守住了正面，背后也会被人捅一刀。
他忽然想起老营长说过的话：山本这个人，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。他会给你看一个方向，然后从你意想不到的地方伸出一只手。
赵铁柱站在原地，盯着那股烟尘看了十几息。他数了数烟尘的宽度和密度，心里算了一笔账。四门炮，加上骡马和弹药车，至少得二十多匹牲口才能拖出这么宽的浮土。但山本的情报上，谷口明明只剩两门炮了。昨晚炸了四门，剩两门，今天早上谷口却出现了四门。现在南面又冒出一股往碎石坡绕后的，加上谷口那四门，山本手里至少还有八门炮。
情报上说的十门炮，炸了四门剩六门，昨晚又炸四门剩两门。可今天光是他亲眼看见的，就不止两门。山本那老狐狸，要么在别处藏着额外的炮队，要么有一条秘密补给线在往这边送炮。
赵铁柱把这个念头压在脑子里，转身对王黑子和韩大炮说：“你们俩，回正面阵地去。”
王黑子一愣：“连长，那你呢？”
“我去碎石坡。”赵铁柱说，“那四门炮是冲着李大山去的，南面还有一股，绕后了。正面有刘三娃传话，陈营长那边不会分兵过来，机枪组守着就行。”
“连长，你一个人去碎石坡？”韩大炮急了，“你右臂都废了，一个人过去能顶什么用？”
赵铁柱看了他一眼：“顶什么用？老子是连长，李大山是副连长，他那边打光了，我这个连长还缩在正面？走你们的，别废话。”
王黑子还想说什么，赵铁柱已经转身往南走了。他左手提着步枪，脚步很快，踩着碎石一步一个趔趄，但始终没停。
走了十几步，他回头喊了一句：“告诉机枪组，正面阵地丢了，我拿他们是问！还有，给陈营长带句话，山本的炮不止两门，他藏着后手，让陈营长心里有数！”
王黑子和韩大炮对视一眼，咬咬牙，转身往回跑。
赵铁柱一个人继续往南走。山脊线在左侧，碎石坡在正前方偏西，他得先翻过一道矮梁，再沿干沟往南插。这条路他走过，以前打猎的时候走过，知道有一道干沟能通到碎石坡南侧的山脚，比走山脊线近一截，但要经过一段开阔地，容易暴露。
他攥紧铁印，决定走干沟。
翻过矮梁的时候，他停下来喘了口气。胸口那粒火星又跳了一下，这次跳得更明显，像有什么东西在往外顶。他低头看，隔着衣服能看见一丝暗红的光，从胸口透出来，一闪一闪的。
他忽然想起老营长的话：“战气这东西，说到底是人心里的火。人心不灭，火就不灭。但人心要是灭了，火就真的灭了。”
人心不灭，火就不灭。
赵铁柱闭上眼睛，试着把注意力集中到胸口那粒火星上。他以前从来没有主动做过这件事，每次都是濒死的时候，火星自己爆开，像火药桶被点着一样。但这一次，他想试试，能不能在还没到绝境的时候，主动把那粒火拨亮一点。
他屏住呼吸，把所有念头都往胸口那一点上压。一开始什么感觉都没有，火星还是火星，灰扑扑的，像一块将熄的炭。他咬着牙，继续压，把脑子里所有的东西都清空，只剩下那粒火星。
火星动了一下。
不是跳，是亮。外壳上那道细缝里，暗红色的光透出来一线，比刚才亮了一些。赵铁柱感觉到一股热意从胸口往四肢蔓延，像冬天的火盆被人扇了一下，炭火重新烧起来。
右臂的指尖又颤了一下，这次比刚才更明显。他的右手食指和中指，居然真的蜷曲了一下，像要抓住什么。
但下一秒，火星的光又暗了下去。像是被人泼了一瓢水，刚才那点热意瞬间退去，右臂又恢复成一根枯死的木头。赵铁柱感觉到一阵刺骨的寒意从胸口蔓延开来，比刚才更冷，像有什么东西被抽走了。
他睁开眼，低头看。胸口那道细缝还开着，但里面的光已经暗得几乎看不见了，像一颗快要熄灭的炭，只余下灰烬里一点若有若无的红。
赵铁柱的心沉了一下。他忽然明白了老营长那句话的另一层意思。铁血战气是命根子，火星灭了，人就没了。他刚才试着去拨那粒火，火确实亮了一下，但随即更暗了。像是那粒火本身是有脾气的，你越是想抓住它，它越是要从你指缝里漏走。
“老营长，你这话说得也太他妈绕了。”赵铁柱骂了一句，站起来，继续往南走。
他不敢再试了。再试一次，那粒火可能就真的灭了。
干沟比他想的好走，沟底是干涸的河床，铺着鹅卵石，踩上去咯吱咯吱响。他猫着腰，贴着沟壁走，每隔一段就停下来听一听。南面的枪声越来越清晰了，不是零星的对射，是密集的机枪声，中间还夹着手榴弹的闷响。
李大山那边已经打起来了。
赵铁柱加快了脚步。干沟拐了一个弯，他刚绕过弯口，就听见前面传来一阵急促的脚步声，紧接着是几声低喝，说的是日本话。
他贴着沟壁蹲下来，把步枪端起来，左手食指搭在扳机上。拐弯处转过来三个日军士兵，端着三八大盖，正沿着干沟往北走。他们没看见赵铁柱，因为赵铁柱蹲在一块凸出的岩石后面，身影被岩石遮住了。
赵铁柱没有开枪。三个日军，他左手持枪，一枪只能打一个，剩下的两个会立刻还击。在干沟这种地方，没有掩体，他躲不开。
他等着。三个日军从他面前走过去，脚步声渐渐远了。赵铁柱松了一口气，正要站起来，忽然听见身后传来一声枪响。
不是日军的枪。是汉阳造的声音，从碎石坡方向传来的。紧接着是更多的枪声，密集得像炒豆子一样，中间夹着日军的机枪声。
赵铁柱心里一紧，顾不得再隐蔽，从干沟里翻出来，往碎石坡方向跑。他跑过一道土坎，碎石坡南侧的山谷就出现在眼前了。
然后他看见了李大山。
李大山浑身是血，左臂的袖子被撕开一条大口子，刀疤崩裂，血顺着胳膊往下淌，把半条袖子都浸透了。他站在山谷口的一块大石头后面，手里端着一挺歪把子机枪，对着对面的日军阵地扫射。枪管烧得发红，子弹壳叮叮当当落了一地，他的虎口被震裂了，血顺着枪身往下流，但他像是感觉不到疼一样，咬着牙，把扳机扣到底。
他身后，七八个兵蹲在石头后面，有的在装弹，有的在包扎伤口，有的已经躺在地上不动了。更远处，山谷南侧的山脊上，四门炮的炮口正缓缓转向，对准了山谷中央。
赵铁柱冲过去的时候，李大山正好打完一梭子，把机枪往石头上一搁，伸手去摸弹药。他摸了个空，低头一看，弹药带空了。
他骂了一句，正要回头喊人，忽然看见赵铁柱从土坎上冲下来，浑身泥一身汗，左手提着步枪，右臂垂着，像一根枯死的树枝。
李大山愣了一下：“连长？你怎么来了？”
“少废话。”赵铁柱冲到他身边，蹲下来，“还有多少弹药？”
“没多少了。”李大山指了指身后的一个弹药箱，“半箱机枪弹，十来发步枪弹，手榴弹剩两个。”
赵铁柱看了一眼山谷里的情况。对面日军有一个小队，架了两挺歪把子，正压着山谷口打。南面山脊上，那四门炮正在调整射角，炮口对着山谷中央，估摸着再有几分钟就能开炮。
他忽然想起什么，盯着李大山问：“你这边看到几门炮？”
李大山一愣：“四门。从山脊那边绕过来的，一直在调射角，还没开炮。”
赵铁柱心里一沉。谷口四门，南面绕后一股，加上李大山这边四门，山本手里至少翻出了十二门炮。情报上说的十门，炸了四门剩六门，昨晚又炸四门剩两门，可今天光是能看见的就有八门在动。山本那老狐狸，确实藏着后手。
他来不及细想，对李大山说：“你带人往北撤。”
“连长！”李大山瞪起眼，“你一个人顶什么？你右臂都废了！”
“废了也是连长。”赵铁柱把步枪往石头上一搁，“你带人走，往北面那条干沟撤，翻过矮梁就是咱们正面阵地。我在这里打两梭子，把他们的火力引过来，你们走。”
“我不走！”李大山梗着脖子，“要撤一起撤，要死一起死！”
“你他妈……”赵铁柱刚要骂，忽然看见李大山胸口透出一线光。
暗红色的光，从李大山胸口的衣服下面透出来，像一颗烧透的炭，隔着布都看得见。那光一跳一跳的，比赵铁柱自己胸口那粒火星要亮得多，像一颗活的心脏在跳。
赵铁柱愣住了。他盯着李大山胸口那线光，忽然感觉到自己右臂的指尖又颤了一下。
这次不是那种若有若无的颤动，是实实在在的，像有什么东西从外面涌进来，顺着右臂的经脉往肩膀爬。赵铁柱低头看，右臂灰白的皮肤下面，那根枯死的骨头里，有什么东西在苏醒，像一条冬眠的蛇被暖意唤醒。
他下意识地伸出右手，按住了李大山的肩膀。
那一瞬间，一股滚烫的热流从李大山肩头涌进他的掌心，顺着右臂往上蹿，穿过肩膀，直冲胸口。赵铁柱感觉到胸口那粒已经快熄灭的火星被这股热流撞了一下，像一块将熄的炭被吹了一口气，重新亮了起来。
右臂的知觉回来了。
不是全部，但确实回来了。他的右手手指能动了，五根手指一根一根地蜷曲，又一根一根地松开。他攥了攥拳头，能感觉到指节咔咔响的震动，能感觉到掌心李大山肩头的血，温热黏稠。
李大山也愣住了。他低头看着赵铁柱的右手，看着那截灰白的胳膊一点一点恢复血色，嘴唇动了动：“连长，你的手……”
赵铁柱没有回答。他感觉到胸口那粒火星在右臂恢复知觉的同时，骤然暗了下去。刚才那股热流像是把他胸口的火种抽走了，灌进了右臂里。那粒火星现在只剩下一层灰烬，连那道细缝里的暗红色光都看不见了，像一颗死透的炭。
他忽然明白了。
铁血战气不是一个人的东西。它像火，可以传。老营长说这话的时候，眼神很奇怪，像是想说又不想说。原来传的意思是，把自己的命分给别人。
赵铁柱松开李大山的手，低头看了一眼胸口。灰烬里，那粒火星已经看不见了，只有一丝若有若无的热意，像一颗远得看不见的心在跳。
他抬起头，对着李大山笑了笑：“别他妈看了，带人走。”
李大山还要说什么。赵铁柱已经转身，端起了那挺歪把子机枪，单手把弹链挂上枪机，对着对面的日军阵地扣下了扳机。
枪声炸响，子弹壳叮叮当当落了一地。
赵铁柱右臂恢复了知觉，但他知道，他胸口那粒火种，已经烧到了底。
他打完一梭子，趁着换弹链的间隙，忽然想起一件事。他欠孙二狗一个交代。二娃的抚恤，家里安置的事，他答应过打完仗去办。他当时说，我欠你一个交代，这仗打完了，我还你。
赵铁柱把新弹链挂上枪机，扣下扳机之前，心里想的是：孙二狗，你可得活着回去。你要是死在谷口了，老子欠你的交代，就只能烧给你了。