# 第92章 铁井失水
赵铁柱不知道自己是在做梦，还是已经死了。
眼前是一片暗红色的虚空。他站在一口井边上，低头往下看，井壁上的铁锈正在一片一片地剥落，像老墙皮被雨水泡透了，露出底下暗红色的光泽。那光泽不是铁的颜色，更像烧过的炭，透着一种闷闷的热。
井水就在他脚下，清得能看见底。但他看了一会儿，忽然觉出不对来，那水比他记忆里浅了。原来该到井沿下两寸的地方，现在离井沿足有三寸多。像是有什么东西从水里被抽走了，剩下的水安安静静地躺着，一动不动。
赵铁柱蹲下来，伸手想去够那水面。指尖刚碰到水的凉气，身后传来一个声音。
“铁柱。”
他猛地回头。老营长站在几步开外，穿着那件旧呢子军大衣，袖口磨得发亮，风纪扣扣到最上面一颗。脸上沟壑纵横，但眼睛还是那么亮，像两粒烧红的铁豆子。
“营长，”赵铁柱嗓子发紧，“你怎么在这儿？”
老营长没答话，只是看着他，目光从他脸上移到他的右臂上。赵铁柱顺着他的目光低头，看见自己的右臂垂在身侧，袖子空荡荡地晃着，像是里面没有胳膊。
“炸药桶。”老营长忽然说了这么一句，声音不大，但很清楚。他嘴唇动了动，像是还要说什么，但身影已经开始模糊了。
“营长！”
赵铁柱往前扑了一步，脚下一空。他整个人往井里栽下去，井壁的铁锈在眼前飞速掠过，暗红色的光越来越亮，越来越热——
他猛地睁开眼睛。
山洞顶部的岩石裂缝里漏进来一线天光，灰蒙蒙的，像是快亮了。赵铁柱躺在一块铺了干草的平石上，胸口缠着布条，布条底下透出暗褐色的血渍。右臂僵硬地贴在身侧，像是长在别人身上的一截木头。
他试着动了一下手指。没有反应。连那种骨头缝里淌着热流的感觉也没有了，整条胳膊像一块冻透的石头。
“连长？”孙二狗的声音从旁边传来，带着沙哑，“你醒了？”
赵铁柱转动脖子，看见孙二狗蹲在洞口边上，手里攥着一把草，嘴里嚼着，眼睛红得厉害。李大山坐在另一侧，背靠着洞壁，手里握着一杆上了刺刀的步枪，枪口朝着洞外。
“营长呢？”赵铁柱问。
李大山没说话，只是握枪的手紧了紧。孙二狗低下头，把嘴里的草吐了，又嚼了一口新的。
赵铁柱看着他们俩的样子，心里已经明白了七八分，但还是问了一句：“他怎么了？”
“营长掩护我们撤的。”李大山的声音很稳，但赵铁柱听出那稳里头压着东西，“他把搜索队引到东沟去了。后来……后来那边响了两声枪响，再没动静了。”
山洞里安静了一阵。赵铁柱躺着，眼睛望着洞顶的裂缝。天光从那条缝里漏进来，像一把灰白色的刀。
“重炮阵地呢？”他问。
“废了。”李大山说，“六门炮全炸了，弹药堆也点了。咱们走的时候，火还没灭。天亮前那边又响了一阵，是炮弹殉爆。”
赵铁柱点了点头。这个动作牵动了胸口的伤，他闷哼了一声，才发现右胸那处弹片伤的疼比之前更重了。不是那种尖锐的疼，是钝的、沉的，像有一块烧红的铁嵌在骨头里，怎么也凉不下来。
他试着催动丹田里的那口井。往常他只要一凝神，井水就会动起来，温热顺着经脉往四肢走。但这一次，他感觉到那口井还在，井水也确实在，但水位明显低了，水面离井沿差了一寸多。
他像往常那样用意念去拨那水面，水纹动了动，却不像以前那样听话。一丝温热刚爬到右肩就断了，像一根拉得太紧的线，啪地崩断。紧接着，右臂的经脉里传来一阵灼痛，像是有人把一根烧红的铁丝从他肩膀一路穿到手指尖。
赵铁柱咬紧牙关，额头上冒出一层冷汗。他试着再催一次，那灼痛更重了，像是经脉在拒绝他，又像是井水在拒绝他。
他放弃了。松开意念，那灼痛慢慢退下去，但右臂依然没有任何知觉。
“连长，”孙二狗凑过来，蹲在他身边，压低声音，“马排长的信。”
赵铁柱转过头。孙二狗从怀里掏出一张叠得四四方方的纸，纸面上有暗褐色的血渍，边角已经被汗水和血迹浸得发软。这是马占元咽气前塞给赵铁柱的，赵铁柱昏过去之前把它交给了孙二狗。
孙二狗把纸展开。赵铁柱侧过头去看，纸上只有几行字，笔迹歪歪扭扭，有些地方被血洇得看不清了，但关键的几个字还认得出来。
“鬼见愁……废弃兵工厂……有通道……可断其辎重……”
赵铁柱盯着那几个字看了很久。鬼见愁，虎头岭中段那个隘口，连接东西两线的唯一陆路通道。马占元被日军抓去之前，就是在那一带活动的。他拼着最后一口气吐出血箭头指向南方，又写了这封信，就是为了告诉他，鬼见愁那里有一条能用的路。
赵铁柱忽然想起马占元咽气前的情景。那时他半跪在血泊里，把信塞进赵铁柱手里，嘴里含含糊糊地说了句什么。赵铁柱当时只顾着接信，没听清他后半句话。现在他努力回想，那句话好像是“往南……走兵工厂的暗道……能通到他们后头……”
他当时以为是马占元在说路线的事，现在再品，那话里还有另一层意思。马占元在鬼见愁那一带活动过很久，他说的那条暗道，不只是能通到南线山路，更重要的是，那条暗道能绕过山本在南线设的伏兵。赵铁柱在炸重炮阵地之前就推断过，山本把东线四门炮当作诱饵，真正的主力已经调往南线山路进行包抄。重炮阵地被炸，山本不会善罢甘休，南线的伏兵肯定还在。如果他们直接从正面往南走，正好撞进山本的口袋里。
但走兵工厂的暗道，就是另一条路了。
“信上说的兵工厂，”李大山开口，“是个什么情况？”
“马占元说那地方是早年军阀修的，后来废弃了。但里面还有一条暗道，能通到南线山路。”赵铁柱说，“山本的辎重队走南线，要是我们能从那兵工厂里摸过去……”
他没把话说完，但李大山和孙二狗都明白他的意思。炸了重炮阵地只是迟了山本一天半天的进攻，真要断他的后路，得打他的辎重。
赵铁柱沉默了一会儿，忽然开口：“马排长咽气之前，还跟我说了一句话。”
李大山和孙二狗都看着他。
“他说‘打完这仗，我答应你的事一定办到’。”赵铁柱说，“我到现在也没想起来，他答应过我什么。”
李大山皱起眉头：“他什么时候跟你说的这话？”
“不是他跟我说的。”赵铁柱摇头，“是他跟别人说的。那天在鬼见愁外围，我听见他跟一个人说话。当时隔得远，只听见这一句。后来我问他跟谁说话，他说是跟一个老乡打听路。但我总觉得不对，那个老乡……不像是本地人。”
他说完这话，自己也觉得没什么头绪。马占元已经死了，他答应过谁什么事，办了还是没办，都无从追究了。但赵铁柱总觉得这事没那么简单。马占元临死前把那封信塞给他，信上写的路线那么具体，像是早就探好了的。他一个侦察排长，没事去探废弃兵工厂的暗道做什么？
除非他早就知道，这条路迟早用得上。
“先不想这个了。”赵铁柱把念头压下去，“明天走。”
“你这样子怎么走？”李大山的声音拔高了一些，“右胳膊废了，胸口的伤还在渗血，走山路？”
“明天走。”赵铁柱重复了一遍，声音不大，但语气没有商量的余地。
李大山张了张嘴，到底没再说什么。他转头看向洞外，天光更亮了一些。远处传来几声鸟叫，是山雀，不是信号。
孙二狗把信重新叠好，塞回怀里。他看了赵铁柱一眼，欲言又止，最后只说了句：“连长，你再歇会儿。天亮了我去弄点吃的。”
赵铁柱没答话，闭上了眼睛。但他没睡着，只是躺着，听着洞外的风声和远处偶尔传来的动静。
他试着再次去感受丹田里那口井。这一次他没有催动战气，只是安静地“看”着。井水还是那个水位，浅了一寸，水面平静得像一块暗色的镜子。井壁上的铁锈还在，但有些地方已经剥落了，露出底下暗红色的光泽，像烧过的铁。
老营长说过的话从记忆深处浮上来：铁血战气是阎王爷发的刀子，你用一次，命就薄一分。
他以前总觉得老营长这话是说给他听的，让他省着用。现在他忽然明白，老营长说这话的时候，自己也在用那把刀子。
山洞里的光越来越亮。赵铁柱睁开眼睛，看见洞口的天已经从灰白变成了淡蓝。李大山靠在洞壁边上打盹，手里的步枪没松。孙二狗蹲在洞口，把耳朵贴着石壁听动静。
赵铁柱撑着左手坐起来。这个动作让他胸口一阵刺痛，血从布条底下渗出来，但他没吭声。他看了看自己的右手，那只手掌还摊在干草上，手指微微蜷着，像是要抓什么东西，却使不上力。
他伸手去摸腰间的枪套。枪还在，是一把从日军手里缴来的南部手枪，弹匣里还有五发子弹。他左手把枪抽出来，掂了掂，又放回去。
夜里，李大山和孙二狗都睡下了。赵铁柱从干草上坐起来，左手撑着石壁站起来。右臂垂着，像一根多余的棍子，晃来晃去地碍事。他把右臂别在腰后，用皮带扣压住，然后弯腰从地上捡起那把南部手枪。
他走到洞口，站在月光下。山下的火光比白天远了一些，但还在，像一群暗红色的眼睛在树林间移动。搜索队没有放弃，只是暂时没搜到这面山坡来。
赵铁柱左手举起枪，瞄向二十步外的一棵枯树。他屏住呼吸，手指扣上扳机，然后偏了。枪口往左歪了半寸。他调整了一下，又偏了。右臂被别在腰后，身体的平衡全乱了，以前他开枪时右肩会自然前压，现在那半边身体像是不存在一样，重心全跑到左边去了。
他试了三次，没有一次能稳住准星。第四次，他刚举起来，右脚踩到一块松动的碎石，整个人往左边歪过去，肩膀撞在洞口的石壁上，闷响一声。
“连长？”孙二狗在里面惊醒。
“没事。”赵铁柱低声说，“睡你的。”
他把枪收起来，靠着石壁站着，喘了几口气。月光照在他脸上，把颧骨上那两道弹片疤痕照得清清楚楚。
他低头看了看自己垂着的右臂，又看了看山下那些晃动的火光。
“心越铁，气越烈。”他低声重复了一遍老营长的话。声音很轻，像是说给自己听的，又像是说给那个已经不在的人听的。
他说完这句话，忽然感觉到丹田里那口井动了一下。不是水动，是井底有什么东西在动，像是有一个很小的、很轻微的声音，从井底深处传上来，嗡的一声，短得几乎听不见，像是铁器在石头上一碰就断了。
赵铁柱屏住呼吸，凝神去听。但那个声音已经没了，井水还是井水，水位还是浅了一寸。
他正要收回意念，山下忽然传来一阵脚步声。不是零散的，是密集的，像是有一队人在往山坡上走。火光晃动得更近了，暗红色的光穿过树影，在洞口附近的岩石上跳了一下。
赵铁柱握紧左手，手心里全是汗。他把那把南部手枪从枪套里抽出来，用牙咬住套筒，左手一拉，子弹上膛。
他站在洞口，月光从背后照过来，把影子长长地投在山坡上。右臂别在腰后，左手握枪，枪口朝着山下那片晃动的火光。
脚步声越来越近。赵铁柱在黑暗中眯起眼睛，辨认着来人的轮廓。带头的那个人身形矮壮，走路的姿势有点瘸，像是右脚受过伤。他身后跟着五六个人，散成扇形，不紧不慢地往山坡上走。
赵铁柱心里一动。那个瘸腿的走法他见过，是东沟那边陈瘸子猎户队的人。但陈瘸子的人不会这个点出来，更不会点着火把。他再仔细一看，带头那人手里提着的不是火把，是一根短棍，棍头上绑着块布，布上沾了什么东西，在月光下泛着暗色。
那人走到离洞口还有二十来步的地方停住了。他举起那根短棍，朝洞口的方向晃了晃，然后低声说了一句什么。后面的人立刻停住，蹲下来，隐进了树影里。
赵铁柱没有动。他左手握着枪，枪口垂在身侧，右臂别在腰后。月光照在他脸上，他没有躲，就那么站在洞口，看着那个瘸腿的人。
那人又往前走了两步，忽然开口了，声音不高不低，带着一种奇怪的腔调：“赵连长？”
赵铁柱没有答话。
“山本大佐让我给你带句话。”那人说，“他说你是个好兵，可惜跟错了人。你要是现在放下枪，他保你一条命，还保你那条胳膊。”
赵铁柱还是没有答话。他盯着那人，忽然觉得那张脸有点眼熟。不是陈瘸子的人，也不是虎头岭上任何一个猎户。他想起来了，这个人他见过，在虎头镇外围的集市上，那时他穿着便衣，蹲在卖铁器的摊子前，跟摊主讨价还价。
那人见他不说话，又往前走了两步：“赵连长，你右手废了，胸口还有伤，你走不远的。山本大佐说了，你炸了他的炮，他不怪你，只要你肯替他做事。”
赵铁柱终于开口了。他的声音不大，但很稳：“你回去告诉山本，就说赵铁柱的胳膊废了，但还有一条左胳膊。左胳膊还能开枪，还能掐脖子。”
那人沉默了一会儿，然后笑了一声：“行，话我带到了。赵连长，你好自为之。”
他说完，转身招了招手，带着那几个人退进了树影里。火光渐渐远去，脚步声也散了。
赵铁柱站在洞口，左手握着枪，枪口还垂着。他没有动，直到那些脚步声彻底消失，才慢慢把枪收回去。
他回到洞里，坐在干草上，靠着石壁。李大山和孙二狗都已经醒了，但谁也没说话。过了好一会儿，孙二狗才低声问了一句：“连长，那人是谁？”
“汉奸。”赵铁柱说，“见过他，在虎头镇集市上。”
他顿了顿，又说：“山本知道我在这儿了。明天天亮之前，必须走。”
他说完这句话，闭上眼睛。丹田里那口井安安静静地躺着，水位还是浅了一寸。但他能感觉到，井底有什么东西在缓慢地变化，像是铁锈在剥落之后，有什么新的东西正在长出来。
他不知道自己还有没有机会用上那条右臂，但他知道，明天天亮之前，他们必须离开这里。鬼见愁的兵工厂，马占元信上说的那条暗道，山本在南线的辎重队，还有那个瘸腿的汉奸，他脑子里转着这些事，像一盘打乱的棋子。
天光从洞顶的裂缝里漏进来，灰蒙蒙的。赵铁柱睁开眼睛，看见洞口的天已经亮了。他撑着左手站起来，把南部手枪别在腰后，低头看了看自己垂着的右臂，然后转身朝洞口走去。
“走。”他说。