# 第24章 炮火映红西线
封锁线在身前，炮口在身后。
赵铁柱蹲在岩石后面，盯着山口那排火把看了足有一炷香的工夫。二十多支火把把山口照得通亮，两挺歪把子机枪架在沙袋上，枪口正对着他们来时的方向。巡逻的日本兵每隔一会儿就换一班岗，脚步踩在碎石上发出细碎的声响，在夜里传得很远。
马占元趴在他旁边，呼吸压得很低：“能过吗？”
“硬闯不行。”赵铁柱的视线从火把上移开，往两侧的山壁上扫了一圈。山口两侧是陡峭的岩壁，坡度接近垂直，白天攀爬都费劲，夜里更不用提。但他注意到北侧有一道裂缝，从半山腰往上一直延伸到山脊线，裂缝里长满了灌木和藤蔓，黑黢黢地看不清深浅。
“北边那道缝，能爬上去。”赵铁柱说，“翻过山脊就是鹰嘴岩的方向。”
马占元顺着他的目光看过去，沉默了几秒：“我手脚没你利索。”
“我带着你爬。”
“你左腿还有伤。”
赵铁柱没接话，已经把刺刀插回腰间，往北侧的岩壁摸过去。马占元跟在他身后，两人贴着岩壁的阴影移动，尽量避开火把照亮的范围。
走到裂缝底下，赵铁柱仰头看了看。裂缝从地面延伸上去，宽度刚好够一个成年人侧身通过，里面黑得看不见顶。他伸手抓住裂缝边缘的岩石，试了试承重，然后侧身钻了进去。
裂缝比在外面看起来还要窄。岩壁粗糙的断面贴着胸口和后背，他只能侧着身子，靠手脚交替向上攀。左腿的伤口在发力时一阵一阵地扯痛，他咬着牙不吭声，把重心尽量压在右腿上，左手抠住岩壁的缝隙，右手往上探，摸到下一处着力点，再往上挪一段。
马占元跟在他下面，动作比他慢，但也没出声。两个人像壁虎一样贴着裂缝往上爬，只听见彼此的呼吸声和碎石落下去的动静。
爬到一半的时候，赵铁柱忽然停住了。他感觉到脚下的岩壁在轻微地震动，不是那种山体松动的不稳定感，而是一种持续的、有规律的震颤，好像有什么沉重的东西正在很远的地方移动。
他侧耳听了片刻，脸色变了。
“炮阵动了。”
马占元在他下面，声音压得极低：“调炮口？”
“不止。”赵铁柱的手指抠在岩壁缝隙里，感受着那股细微的震颤，“他们在调整射界。”
他的目光穿过裂缝外窄窄的天空，看向鹰嘴岩的方向。六门山炮，如果炮口已经调转向西线指挥所的方向，那山本的计划就完全坐实了。他刚才在山口看到的那些火把，不光是封锁他归路的，更是为了掩护炮阵转移的动静。
他收回目光，继续往上爬。左腿的伤口在发力时渗出一股温热，他知道那是包扎的布条又被血浸透了，但没停下来。
爬过裂缝最窄的一段时，赵铁柱的右手够到了一处突出的岩石，正要发力往上撑，忽然听见身后传来一声闷响。
不是炮声。是炮弹出膛的声音，从谷地深处传来，沉闷而遥远，像是大地在打嗝。
赵铁柱的动作僵了一瞬，然后他感觉到脚下的岩壁猛地一震。紧接着，第二声、第三声，接连不断的闷响从谷地深处传上来，密集得像是在擂鼓。
他扭头往裂缝外面看了一眼。山脊线的轮廓被火光映亮了，一发炮弹落在距离他们大约两百步的山坡上，炸开的碎石和泥土飞溅起来，打在岩壁上噼啪作响。紧接着第二发落得更近，一百五十步左右，火光把裂缝口照亮了一瞬。
“他们在试射。”马占元的声音从下面传上来，带着压抑的急促，“朝我们这边打。”
赵铁柱没答话。第三发炮弹落在大约一百步的位置，炸开的冲击波灌进裂缝里，带着一股灼热的土腥气。他感觉到裂缝里的空气在震动，碎石从头顶簌簌地落下来。
他的心脏忽然跳快了。不是害怕，是那种熟悉的、从心脏深处涌上来的热。那股热顺着血管蔓延到四肢，让他的手指和脚趾都变得滚烫。他能感觉到自己的肌肉在收紧，每一根纤维都绷得像弓弦一样，好像随时要弹出去。
他明白这是什么。但这不是濒死。他没有被逼到绝路，没有那种“再不走就得死在这里”的绝境感。他只是想带着马占元活着回去，把情报带回去。
这念头在他脑子里转了一圈，然后他感觉到那股热变得更旺了。他的右腿猛地发力，整个人从裂缝里蹿上去一大截，手抓住的岩石像是变得不那么滑了，脚下踩的点也像是更稳了。
第四发炮弹落下来的时候，他正带着马占元翻上裂缝顶端的一段平台。炮弹落在他们刚才攀爬的位置，炸开的碎石和弹片把裂缝口撕开一个大口子，碎石哗啦啦地往下滚。
马占元趴在平台上，脸色发白，喘得像拉风箱一样。赵铁柱弯着腰，双手撑在膝盖上，感觉到那股热正在从他身体里退出去，像退潮一样，带走了他所有的力气。他的眼前发黑，嘴里涌上一股腥甜，他咽了一口，把那口血咽了回去。
“走。”他直起腰，伸手去拉马占元，“翻过山脊就安全了。”
马占元抓住他的手站起来，目光落在他的嘴角，顿了一下：“你流血了。”
“是牙咬破了。”赵铁柱把嘴角的血迹擦掉，没再多说，转身往山脊的方向走。他的腿还在发软，但那股热虽然退了，给他留下的力气还能撑一阵子。
翻过山脊的时候，赵铁柱回头看了一眼。谷地深处，六门山炮的炮口已经全部调转向西，炮口处的火光还在闪烁，一发接一发地喷吐着炮弹。那些炮弹越过山脊，落在西线的方向，炸开一朵朵暗红色的火光。
他数了数，六门炮，全在打。方向一致，全部朝西。
佯攻鹰嘴岩，实打西线指挥所。山本的部署，从炮阵转移的那一刻起就彻底坐实了。
他收回目光，往鹰嘴岩的方向走。马占元跟在他身后，两人沿着山脊的缓坡往下，脚步尽量放轻。
走了大约两里地，绕过一片矮松林的时候，赵铁柱忽然停下来。他听见前面有脚步声，不止一个，是整齐的队列行进声，还夹着枪托磕在腰带上的声响。
他拉着马占元蹲进一丛灌木后面，透过枝叶的缝隙往外看。一队日军巡逻兵正沿着山脊线往他们的方向走过来，大约十来个人，排成两列纵队，带头的手里提着一盏马灯，灯光在夜风里晃来晃去。
距离他们不到五十步。
赵铁柱的手摸向腰间的刺刀，又停住了。十来个人，他一个人能拼掉几个，但马占元没有武器，而且对方有枪，只要一开枪，枪声就会引来更多的人。
他压低声音对马占元说：“你往左边绕，从那条沟里走，我在前面引开他们。”
马占元没有动。他盯着那队日军，忽然说：“你跑得比我快。你走，我留下来。”
“你留下来就是送死。”
“我本来就是俘虏，死了也不亏。”马占元的声音很平静，“你不一样，你得把情报带回去。”
赵铁柱没答话，一把抓住他的胳膊，正要把他往左边推，那队日军已经发现了动静。带头的那人猛地抬起头，马灯往这边一晃，喊了一句日语。
赵铁柱来不及多想，猛地从灌木后面蹿出去，往反方向跑。他跑出十几步，身后传来枪声，子弹擦着他的耳畔飞过去，打在旁边的石头上溅起火星。他没有回头，继续往矮松林里跑，故意把动静弄得很大，弄出树枝折断的声响，引着那队日军往他这边追。
他跑出大约一百步，身后枪声忽然停了。他下意识地回头，看见那队日军没有追他，而是转向了马占元藏身的方向。
马占元从灌木后面站起来，往相反的方向跑。他跑得不快，脚步踉跄，显然是体力已经撑不住了。一个日军端枪瞄准，枪声响了，马占元的身体顿了一下，然后往前扑倒在地上。
赵铁柱的脚钉在了原地。
他看见马占元挣扎着撑起半个身子，朝他这边看了一眼，嘴里说了句什么，然后猛地往日军的方向爬了两步，把他们的注意力完全引向自己。
第二声枪响了。马占元的身体抽搐了一下，不动了。
赵铁柱站在矮松林的边缘，手里的刺刀攥得指节发白。他盯着那个倒在碎石地上的身影，看了大约三秒，然后转身，往鹰嘴岩的方向拼了命地跑。
他的喉头发紧，嘴里全是血腥味。那口血他咽不下去也吐不出来，就那么堵在喉咙里，让他每一次呼吸都带着铁锈的气息。
他跑出大约两里地，身后已经没有枪声了。他停下来，弯腰撑着膝盖喘气，感觉到心脏在胸腔里擂得发疼。马占元的脸在他眼前晃了一下，他甩了甩头，把那张脸甩出去，继续往鹰嘴岩的方向走。
鹰嘴岩的哨兵在两百步外就认出了他，喊了一声“连长”，然后跑过来扶他。赵铁柱摆摆手，自己走上去，看见鹰嘴岩的阵地上只有零星的火把在晃，和他走之前完全不一样。
他抓住哨兵的胳膊：“陈营长呢？”
“陈营长下午带主力走了，说是西线那边有情况，南线两个中队在调动，他带人去增援了。”哨兵说，“留下李副连长带一个班守这儿。”
赵铁柱的脑子嗡了一声。下午走的，四个钟头前。如果陈铁山是奔着南线那两个中队去的，那他现在的位置应该在西线和南线之间的山路上。山本的炮阵刚调转炮口，六门炮齐射的方向正是那片区域。
他快步走进阵地，李大山正蹲在篝火边擦枪，看见他进来，猛地站起来：“连长！你回来了！你——”
“陈营长走的时候，知不知道山本的炮阵位置？”
“知道个大概，说是鹰嘴岩东边谷地。”李大山看见他的脸色，声音低下来，“怎么了？”
“炮阵转移了。”赵铁柱的声音压得很低，“六门炮全调转向西。陈营长带主力去增援的那条路，正好是炮击覆盖的区域。”
李大山的脸色变了：“那怎么办？”
赵铁柱没有立刻回答。他走到篝火边坐下来，感觉到左腿的伤口在疼，喉咙里的血腥味还没散。他沉默了好一会儿，把喉咙里那口血咽下去，才开口：“山本的炮阵转移了，六门炮全朝西线打。总攻时间是明晚，不是后天。他还有一支秘密部队正在向西线穿插，南线那两个中队是佯动。”
李大山愣住了：“明晚？俘虏不是说后天——”
“俘虏交代的是原计划。但炮阵提前就位，南线佯动提前展开，说明山本改了时间。”赵铁柱说，“他提前了。”
李大山沉默了几秒：“那你打算怎么办？”
“你带两个人，连夜走另一条路去西线找陈营长。”赵铁柱说，“别走大路，走北边的山沟绕过去，避开炮击区。把话带给他，明晚，炮阵六门，还有一支秘密部队。让他赶紧调整部署。”
李大山张了张嘴：“那你呢？”
“我留在这儿。”赵铁柱的声音很轻，“鹰嘴岩不能空着。万一山本的主力来打，这里就是第一道口子。”
李大山看了他一会儿，没再多问，转身去叫人了。赵铁柱坐在篝火边，看着火苗跳动，感觉到胸口那股温热已经彻底退了，取而代之的是一阵从骨头缝里渗出来的酸痛。
他想起马占元趴在地上朝他看的那一眼。他不知道马占元最后说的是什么，但那人用两条命换回来的情报，现在就在他这里。他得把它送到陈铁山手里。
李大山带着两个兵走了，消失在夜色里。赵铁柱站起来，走到鹰嘴岩的边缘，看着西线的方向。火光在很远的地方闪烁，炮声断断续续地传过来，闷闷的，像远处的闷雷。
他数着炮声，一发，两发，三发。六门炮的射速不算快，但每一发都落在一个位置，说明山本的人正在集中火力轰击一个目标。那个目标，大概率是陈铁山指挥所的方向。
他攥紧了拳头。陈铁山带着主力去增援西线，如果正好撞上山本的炮击，那就是一场硬仗。他这边只剩一个班的兵力，鹰嘴岩的防御几乎是空的。
深夜的时候，西线的炮声忽然密集起来。不是那种试探性的零散射击，而是集中轰击的连续炮击，一声接一声，密集得几乎连成一片。赵铁柱站在鹰嘴岩的最高处，看着西线方向的天空被火光映成暗红色，心里沉了下去。
李大山还没回来。炮声还在继续。
他转身走回阵地，看见留守的七八个兵都醒了，站在各自的工事边上，看着他。没有人说话，但所有人都在等他的命令。
赵铁柱站在篝火边，看了看西线方向那片暗红色的天空，又看了看鹰嘴岩下通往西线的山路。他沉默了片刻，开口了。
“收拾东西，东移。”
一个兵问：“往哪儿移？”
“往西线缺口的方向。”赵铁柱说，“陈营长那边在挨炮，如果炮停了，山本的主力就该上来了。西线的口子要是被撕开，鹰嘴岩守住了也没用。”
他弯腰捡起自己的步枪，把刺刀装上。左腿的伤口还在疼，他活动了一下脚踝，感觉到骨头在响。
“留两个人在这儿守着，看到李大山回来，让他带人往西线追我们。”赵铁柱把枪扛在肩上，往西线那个火光映红的方向走去，“其他人，跟我走。”
炮声在远处轰鸣，一声接一声，像是大地在敲鼓。赵铁柱走在最前面，脚步不快也不慢，身后的脚步声跟着他，踩在碎石上，沙沙地响。
他忽然想起马占元趴在地上朝他看的那一眼，又想起孙二狗，想起那个还没兑现的承诺。他低声说了一句只有自己能听见的话：“打完这仗，我答应你的事一定办到。”
然后他继续往前走，走向那片被炮火映红的天空。
走出大约半里地，他忽然停下来。脚下的地面在震动，不是炮击的那种震颤，而是更近的、更密集的脚步声。他蹲下来，把耳朵贴在地面上，听见了那种整齐的、沉重的队列行进声。
不是往西。是往东。是往鹰嘴岩的方向。
他抬起头，看向前方黑暗中的山路。那支队伍距离他们不会超过两里地，人数至少一个中队，行进速度很快，没有打火把，但脚步声在夜里压不住。
山本的秘密部队，已经到了。
赵铁柱站起来，回头看了一眼身后的七个兵。他们的脸在夜色里看不清楚，但他能感觉到那些人的呼吸都紧了起来。
他握紧了手里的步枪，刺刀在月光下泛着冷白的光。西线的炮声还在响，那支队伍正在逼近，而他的身后，是鹰嘴岩，是西线指挥所的最后一道屏障。
他没有退路。
“散开，找掩体。”赵铁柱的声音很轻，但很清晰，“等他们走近了再打。第一轮齐射，打带头的。”
七个兵无声地散开，各自找好位置，趴进路边的岩石和灌木后面。赵铁柱自己也蹲在一块大石头后面，把枪架在石头上，枪口对准那队脚步声传来的方向。
他数着自己的心跳，一下，两下，三下。那支队伍越来越近，脚步声越来越清晰，他甚至能听见带队的人在用日语低声下达指令。
他深吸了一口气，手指搭在扳机上。
炮声在远处轰鸣，脚步声在近处逼近。赵铁柱的眼睛在黑暗里眯起来，等着那个最先出现的影子。